“Ủa, cô Tô?” Dì Vương nhà bên cạnh mở cửa, ló đầu ra ngạc nhiên.

“Sao cô lại về giờ này?”

“Hôm nay thứ Bảy, chiều được nghỉ. Em về thu dọn chút đồ.”

Nói rồi, tôi bước vào phòng.

Căn phòng này chia làm hai gian trong ngoài. Gian trong là phòng ngủ của tôi và Trương Chiêu, gian ngoài không lớn lắm, kê một cái bàn ăn.

Một tuần chuẩn bị không nhiều, tôi định bụng sẽ sắp xếp lại những ghi chép giảng dạy mà tôi đã viết trong mấy năm qua.

Dì Vương đi theo vào, thấy tôi đang đứng trước bàn sắp xếp sổ sách, lập tức tỏ vẻ không tán đồng.

“Sao cô còn tâm trí đâu mà lo mấy thứ này?”

Dì chỉ tay về phía dãy nhà trước mặt: “Con nhỏ họ Lưu kia nghe nói được vào biên chế, định mời khách. Mấy người không đi làm trong khu mình đều qua đó ăn cả rồi.”

“Nói là nó mời, chứ trước sau lo liệu toàn là cậu Trương nhà cô đấy!”

“Cô xem cô kìa, trông thì thông minh sáng sủa, mà cứ một lòng một dạ với việc dạy học. Cứ thế này mãi, cậu Trương bị con yêu tinh kia cướp mất đấy!”

Tay tôi khựng lại.

“Dì Vương nói họ đang ăn ở sân trước ạ?”

“Chứ còn gì nữa! Bàyตั้ง hai bàn đấy!”

Trong đầu tôi nảy ra một ý.

Lấy ra một tập giấy viết thư từ trong ngăn kéo, tôi nhướn mày: “Vui thế này, cháu cũng phải sang xem mới được.”

Khu tập thể nhà máy giấy có hai dãy nhà, dãy trước dành cho người độc thân, dãy sau toàn người đã lập gia đình.

Chồng của Lưu Tân Vũ trước kia cũng là công nhân nhà máy giấy, sau này mất vì tai nạn lao động.

Lẽ ra Lưu Tân Vũ không được ở lại khu tập thể nữa, nhưng Trương Chiêu đã xin cho cô ta một căn phòng đơn.

Tôi đến dãy nhà trước, quả thật rất náo nhiệt.

Vừa thấy tôi, đám đông đang ăn uống vui vẻ đều sững người.

Lưu Tân Vũ đang mời rượu Trương Chiêu.

Tay cô ta cầm ly rượu dừng lại giữa không trung, có chút ngượng ngùng.

“Chị Tuyết Mai cũng về ạ?”

Lưu Tân Vũ phản ứng rất nhanh, lập tức tươi cười, kéo tôi đến bàn ăn một cách niềm nở, rót cho tôi một ly rượu.

“Chị Tuyết Mai, lần này em được vào biên chế là nhờ cả vào chị và anh Trương. Ly này, em xin cảm ơn hai người!”

Cô ta ngửa cổ uống cạn, mấy thanh niên trên bàn rượu lập tức hò reo tán thưởng.

Lưu Tân Vũ bị sặc, ho liền mấy tiếng.

“Em uống từ từ thôi!” Trương Chiêu trách móc. “Mau ăn chút gì đi.”

Nói rồi anh ta gắp một đũa thức ăn đưa đến tận miệng Lưu Tân Vũ.

Động tác thuần thục đến mức vừa nhìn đã biết là quen làm.

“Chị dâu đừng hiểu lầm nhé, anh Trương bình thường cũng hay chăm sóc anh em chúng tôi như vậy.”

Một công nhân trẻ trên bàn vội vàng giải thích với tôi.

Tôi cười: “Sao lại hiểu lầm chứ? Tôi cũng phải mời cô Lưu một ly, chúc mừng cô được vào biên chế.”

Lời vừa dứt, không khí náo nhiệt trên bàn lại biến mất.

Suất vào biên chế của Lưu Tân Vũ rốt cuộc từ đâu mà ra, dù là ở nhà máy giấy hay trường học, ai nấy đều hiểu rõ trong lòng mà chẳng ai nói ra.

Tôi cũng cạn ly rượu, dốc ngược ly về phía Lưu Tân Vũ.

“Nhân cơ hội này, tôi cũng có một chuyện muốn thông báo.”

Trương Chiêu cau mày: “Tuyết Mai, có chuyện gì thì về nhà rồi nói.”

“Không cần đâu, nhân lúc mọi người đông đủ, tôi nói thẳng luôn.” Đặt ly rượu xuống, tôi nói lớn: “Hôm nay, đơn xin đi hỗ trợ vùng xa của tôi đã được duyệt, tuần sau là đi. Nhưng nhà tôi nghèo, không mời mọi người được. Hôm nay, nhân tiện có cô Lưu đây, tôi xin cáo biệt trước với mọi người.”

Mọi người trên bàn rượu nhìn nhau, rồi lại len lén nhìn Trương Chiêu và Lưu Tân Vũ.

Trương Chiêu rõ ràng không ngờ tôi lại đi hỗ trợ, càng không ngờ tôi lại thông báo vào lúc này, trước mặt bao nhiêu người.