3

Ngày thứ hai sau khi Lương Thu Phong và Thẩm Như Ý tìm ta, Trấn Quốc Công đi cầu xin Bệ hạ ban hôn, nghe nói Hoàng đế đã bắt Trấn Quốc Công quỳ bên ngoài rất lâu. Cuối cùng Hoàng đế nói muốn hỏi ý kiến của ta rồi mới ban hôn.

Trước khi vào cung, cha ta gọi ta đến thư phòng.

“Vân Nhu, nhiều năm nay, con không thông minh bằng muội muội con, luôn luôn khuôn mẫu cứng nhắc. Một gia đình như Trấn Quốc Công, Như Ý gả qua có thể làm chủ mẫu, nhưng con thì chưa chắc đã đứng vững được. Làm cha, tự nhiên hy vọng con cái mình đều được coi trọng. Cho dù con là nữ nhi của ta, nếu Thu Phong không chịu che chở cho con, con cũng sẽ khó khăn từng bước. Vì vậy cha hy vọng con được vui vẻ, nếu Bệ hạ hỏi đến, con hãy thành toàn cho chúng nó đi.”

Cha ta bày ra bộ dạng suy nghĩ cho ta, khiến ta suýt chút nữa rơi lệ. Ta lập tức xúc động đến đỏ hoe mắt: “Cha, người yên tâm, con nhất định sẽ thành toàn cho Như Ý. Muội ấy là muội muội của con, cũng là người nhà của con, sao con có thể không thành toàn cho muội ấy chứ?”

Nói xong, cha ta lập tức ôm lấy ta. Nói ra thì xấu hổ, nhiều năm nay, ông phần lớn cưng chiều Thẩm Như Ý, rất ít khi có hành động thân mật như vậy với ta. Tình phụ tử ngắn ngủi này, quả thực khiến ta vừa mừng vừa sợ, khiến ta có một khoảnh khắc ngây người.

Ta trong sự kỳ vọng tha thiết của cha, đã đi vào cung.

Hoàng đế ngồi ở vị trí cao nhất, ông bắt ta quỳ, không cho ta đứng dậy, nhưng ánh mắt ông đánh giá ta lại không hề rời đi.

Qua một lúc lâu, ông mới tiếp tục nói: “Ngẩng đầu lên nhìn Trẫm.”

Ta có chút run rẩy ngẩng đầu lên. Hoàng đế dường như cười một chút: “Nghe nói Đại tiểu thư nhà họ Thẩm dung mạo cực kỳ xinh đẹp. Trông chẳng giống như lời đồn bên ngoài không bằng muội muội ngươi.”

“Đa tạ Bệ hạ.” Ta cung kính quỳ ở phía dưới.

Hoàng đế đánh giá ta rất lâu: “Ngươi thực sự cam tâm nhường hôn sự cho muội muội ngươi sao? Trẫm nghe nói ngươi đã ngưỡng mộ Đại công tử Trấn Quốc Công phủ từ lâu rồi. Nếu ngươi không đồng ý, Trẫm cũng có thể làm chủ cho ngươi.”

Ta trực tiếp dập đầu xuống: “Cầu xin Bệ hạ thành toàn cho muội muội thần nữ và Đại công tử nhà họ Thẩm.”

“Ngươi là một đích nữ, thực sự có thể nhẫn nhịn được việc bị một thứ nữ cướp mất vị trí, thậm chí ngay cả phu quân cũng nhường cho người khác ư?”

“Bệ hạ, cả đời thần nữ học đều là ôn nhu hiền thục, nếu hai người họ đã tâm ý tương thông, thần nữ tuyệt đối không đành lòng phá hoại.” Nói xong ta lại dập đầu.

Lần này Hoàng đế không do dự nữa, chỉ nói: “Trẫm đã cho ngươi cơ hội rồi, đến lúc đó đừng nói Trẫm đã hủy hoại nhân duyên của ngươi.”

“Thần nữ tạ ơn Bệ hạ.”

4

Hoàng đế đích thân ban hôn cho Thẩm Như Ý và Lương Thu Phong, trở thành một chuyện vui lớn ở kinh đô.

Ta, Đại tiểu thư nhà họ Thẩm, tuy không bị hủy hôn, nhưng danh tiếng cũng bị tổn hại.

Mẫu thân ta hiếm hoi lắm mới đến thăm ta một lần: “Hôn sự của muội muội con sắp đến, con đừng gây chuyện.”

Bà căn dặn một cách khuôn mẫu, không nhìn ra chút tình cảm nào. Ta ngoan ngoãn gật đầu.

Không lâu sau, cha ta cũng đến. Gặp mẫu thân ta, ông hiếm hoi lắm mới có chút ôn tình, nắm tay mẫu thân ta nói: “Nàng có thể đối xử với Như Ý như vậy, ta cảm thấy vô cùng an ủi.”

Mẫu thân ta gật đầu, rồi cùng cha ta không quay đầu lại rời đi.

Thẩm Như Ý mang theo trang sức quý giá do Quý phi ban đến gặp ta, trong mắt tràn đầy đắc ý: “Thẩm Vân Nhu, tỷ luôn tự cho mình cao hơn ta, nhưng tỷ nhìn xem, mẫu thân của tỷ, vị hôn phu của tỷ, và cả vị trí Lương gia thiếu phu nhân, đều là của ta.”

Ta uống một ngụm trà, nhìn Thẩm Như Ý đang dương dương tự đắc: “Muội muội nên cảm ơn ta, nếu ta tự đề cao mình thì ta sẽ không thành toàn cho muội khi Bệ hạ hỏi ta. Vậy thì muội và Lương Đại công tử dù có yêu nhau đến mấy, cũng không thể chống lại thánh chỉ. Sao, muội muội cảm thấy chuyện tư thông không thể công khai của hai người có thể lớn hơn Bệ hạ sao?”

Thẩm Như Ý chịu thua thiệt ở chỗ ta, tức giận đến nỗi mặt đỏ bừng: “Thì sao chứ? Thu Phong là của ta, còn tỷ dù có thích hắn đến mấy, cũng không có được hắn.”

“Vậy thì chúc hai người đầu bạc răng long.” Ta cười một tiếng.

Thẩm Như Ý dậm chân bỏ đi. Lưu ma ma nhìn ta, cẩn thận hỏi: “Tiểu thư, người thật sự không đau lòng sao?”

“Đau lòng cái gì? Khó khăn lắm mới hủy được hôn ước.”

Lưu ma ma không hiểu, nhưng thấy ta thật sự không có vẻ gì là đau lòng, nên không hỏi gì nữa. Bà không biết, nhiều năm nay, mỗi lần ta ở chung với Lương Thu Phong, ta thực sự khó chịu, nhưng ta lại phải tỏ ra là mình yêu thích hắn, nếu không Thẩm Như Ý không đến cướp đi, làm sao ta có thể quang minh chính đại hủy hôn được?

Nhưng ta không vui được mấy ngày, ngày thành hôn của Thẩm Như Ý vừa mới được định ra. Thánh chỉ của Hoàng đế lại đến, ông trực tiếp ban hôn ta cho Thái tử làm Thái tử phi.

Lần này, sắc mặt ta không tốt rồi. Trấn Quốc Công và Thượng thư phủ liên hôn, là đứng về phe Quý phi. Nhiều năm nay, Thái tử do Hoàng hậu dẫn dắt luôn tỏ ra yếu thế, thế lực gia tộc Quý phi hùng mạnh. Thái tử ốm yếu bệnh tật, Hoàng đế không nỡ phế bỏ hắn, rất nhiều người đều chờ đợi hắn qua đời, để nhi tử Quý phi danh chính ngôn thuận kế vị Thái tử.

Chỉ là nhiều năm như vậy, Thái tử tuy bệnh yếu, vẫn sống khỏe mạnh. Sau lưng họ không phải là không thử thăm dò xem Thái tử có giả bệnh hay không, nhưng thế lực Quý phi lớn đến vậy, vẫn không thể xác định hắn giả bệnh, có lẽ bệnh tình là thật.

Trong lúc giằng co căng thẳng như vậy, Hoàng đế lại ban hôn ta cho Thái tử làm chính phi. Cha ta đương nhiên như ngồi trên đống lửa. Ta trước nay không được sủng ái, nhưng ta dù sao cũng là đích nữ, cha ta dù có ủng hộ phe Quý phi đến mấy, nhưng Thái tử vẫn chưa chết, Hoàng đế vẫn còn khỏe mạnh, ai dám không tuân chỉ?

Điều đau đầu nhất là, Hoàng đế rõ ràng là cố ý, ông định ngày thành hôn của chúng ta vào cùng một ngày. Ta gả cho Thái tử làm chính phi, Trấn Quốc Công phủ dù có dựa vào Quý phi, cũng không thể tranh được hào quang với ta.

Quy cách hồi môn của ta đều phải cao hơn Thẩm Như Ý rất nhiều, kèm theo cả Thái hậu và Hoàng đế đều ban thưởng cho ta rất nhiều thứ, mặt cha ta nhăn lại.

Ông hỏi ta: “Ngày đó Bệ hạ gặp con, con có nói là con ngưỡng mộ Thái tử không?”

“Tuyệt đối không.” Ta khẳng định lắc đầu.

Thẩm Như Ý không nhịn được, trước mặt phụ mẫu ta chỉ trích ta: “Nếu không phải tỷ khiến Bệ hạ có ý nghĩ đó, làm sao có thể gả cho Thái tử?”

Quả nhiên nàng ta vừa nói xong, sắc mặt cha ta vô cùng khó coi: “Quyết định của Bệ hạ là chuyện ngươi dám bàn luận sao?”

Thẩm Như Ý im bặt. Ta không nói gì, nhìn thẳng vào cha ta, không hề sợ hãi: “Cha, trong mắt người, con còn là nữ nhi của người không? Như Ý là nữ nhi nhà họ Thẩm, lẽ nào con không phải sao? Vị hôn phu từ nhỏ của con, nói nhường là nhường, vì nhà họ Thẩm, con thậm chí còn nói với Bệ hạ hai người họ là lưỡng tình tương duyệt. Người biết rõ Bệ hạ ban hôn cho họ sẽ hủy hoại danh dự của con nhưng vẫn bắt con thành toàn. Nhưng Bệ hạ ban hôn con và Thái tử, có liên quan gì đến con? Con chỉ là nữ nhi của một quan viên, còn chưa gặp mặt Thái tử mấy lần, Bệ hạ ban hôn, người còn không có cách nào, lẽ nào con có thể thay đổi được sao? Hay là Bệ hạ cảm thấy các người hủy hoại danh tiếng của con là không hay, nên bù đắp cho con một cuộc hôn nhân? Lẽ nào người nghĩ Bệ hạ không ban hôn cho con, con còn có thể gả đi được sao?”

Cha ta bị ta hỏi đến á khẩu không trả lời được, bởi vì nhiều năm nay, ta luôn diễn vai diễn ôn nhu hiền lành, bảo ta nhường gì là ta nhường đó, chưa từng tranh giành.

Ông nhìn ta sắp khóc, ngược lại có chút áy náy.