Theo đúng kế hoạch, lúc này tôi nên khéo léo rút lui, nhường sân khấu lại cho hai người họ.

Tôi lấy cớ nhìn thấy bạn quen nên muốn qua chào hỏi vài câu. Dù sao mấy năm theo Phó Uyên đến các buổi tiệc, tôi cũng quen được không ít bạn bè.

Nhưng tôi vừa xoay người chuẩn bị rời đi thì cổ tay đã bị Phó Uyên giữ lại:

“Anh đi với em.”

Tôi: “???”

Lúc ấy tôi bỗng thấy hối hận vì không lấy cớ đi vệ sinh, bây giờ chẳng khác nào tự đưa cho anh cơ hội phản đòn.

Nhưng Phó Uyên cũng thật là, khó khăn lắm mới gặp lại Cố Khê, sao còn không nhanh chóng tận dụng cơ hội? Vẫn còn đang làm bộ kiêu ngạo đấy à?

Tôi đang định đổi lý do thì Cố Khê đã đến trước mặt chúng tôi, ánh mắt cong cong, giọng nói dịu dàng như nước:

“Ah Uyên, đã lâu không gặp.”

Phó Uyên nhẹ nhàng đáp lại một tiếng, giọng điệu vô cùng bình thản, đối lập hoàn toàn với sự xúc động trong lời nói của Cố Khê.

Tuy vậy, Phó Uyên xưa nay vẫn như thế, và Cố Khê dường như cũng đã quen rồi.

Cuối cùng, cô ta cũng chú ý đến sự hiện diện của tôi:

“A, cô Chu cũng ở đây sao.”

Tôi khẽ chào Cố Khê, vừa ngẩng đầu đã bắt gặp ánh mắt đầy nghi hoặc của cô ấy – hiển nhiên là đang thắc mắc vì sao tôi vẫn còn ở đây.

Tôi lén nhấc cổ tay đang bị Phó Uyên nắm chặt lên ra hiệu: không phải tôi không muốn đi, mà là… không thể đi nổi.

Sắc mặt Cố Khê lập tức thay đổi, nụ cười vẫn còn trên môi, nhưng ánh nhìn khi dừng lại nơi bàn tay đang nắm chặt của tôi và Phó Uyên, lại như muốn xuyên thủng một lỗ trên đó.

“Các người là đang…” – giọng cô ấy kéo dài, ý vị sâu xa.

Tôi cố gắng dùng ánh mắt truyền đạt cho Cố Khê rằng chỉ là hiểu lầm, nhưng Phó Uyên hoàn toàn không để cô ấy có cơ hội mở miệng, thậm chí chẳng thèm khách sáo mà cắt lời thẳng thừng:

“Phu nhân gặp được người quen, tôi phải đưa cô ấy qua đó một chuyến, xin thất lễ.”

Tôi: !!!

Nụ cười nơi khóe môi Cố Khê bắt đầu có dấu hiệu sụp đổ.

Nhìn thấy cuộc gặp gỡ khó khăn lắm mới tạo dựng được sắp sửa tan thành mây khói, tôi vội vàng kéo tay Phó Uyên lại:

“Em chỉ muốn nói chuyện riêng với cô ấy chút thôi, anh cứ tiếp tục trò chuyện với Cố tiểu thư là được.”

Lúc này Phó Uyên mới chịu buông tay, dù trông vẫn rất không cam lòng.

Tôi tranh thủ lúc anh buông ra, lập tức nhón chân chạy đi trên đôi giày cao gót.

Đùa gì chứ, chuyện giữa Phó Uyên và Cố Khê từng yêu nhau không phải bí mật gì trong giới. Nếu ba người cùng đứng một chỗ, tuyệt đối sẽ trở thành tâm điểm chú ý.

Nhưng vì khoản tiền bảy mươi triệu còn lại, tôi sẵn lòng nhường sân khấu cho Cố Khê.

Đợi đến khi hoàn toàn thoát khỏi tầm mắt của hai người họ, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, tìm một góc ít người chú ý để thoải mái ăn uống.

Nào ngờ, cho dù tôi đã tránh né cẩn thận như thế, vẫn không thoát khỏi ánh nhìn của một người.

Một nhân viên phục vụ tay bưng khay rượu bước tới. Tôi nhìn ly rượu đỏ trên khay, định nói mình không uống rượu, ai ngờ vừa ngẩng đầu lên liền sững người — lại là một gương mặt quen.

Cha ruột trên danh nghĩa của tôi — Chu Đông Xương.

Ông ta có gương mặt khá bảnh bao, nhưng đôi mắt lại không thể giấu nổi vẻ tham lam:

“Chu Kinh Kinh, từ lúc con bước vào buổi tiệc, ta đã chú ý đến rồi. Không ngờ con giờ đã gả vào hào môn thật đấy.”

“Bây giờ con phát đạt rồi, có phải nên giúp đỡ ba một chút không?”

Tôi bật cười lạnh, không ngờ Chu Đông Xương vẫn không thay đổi chút nào.

Năm xưa ông ta cũng là miệng nói yêu mẹ con tôi, nhưng đến khi mẹ tôi lâm bệnh nặng, lại moi được mật khẩu thẻ ngân hàng từ miệng bà, cướp sạch tiền rồi bỏ đi, khiến tôi phải chạy vạy khắp nơi vay tiền chữa bệnh cho mẹ.

Khi ấy tôi mới học cấp ba, vừa học vừa đi làm để trả nợ.

Sau khi trả hết nợ, ông ta lại xuất hiện, lần này là do cờ bạc thua lỗ, viện cớ tình phụ tử muốn tôi trả giúp đống nợ đó.

Nghe tôi nói không có tiền, hắn liền định ra tay cởi đồ tôi ngay trước cổng trường, chỉ vì không tin trên người tôi thật sự không có lấy một xu.

Khi đó, để dành tiền học đại học, mỗi ngày tôi chỉ ăn đúng một bữa—là bát cháo miễn phí ở căng tin—căn bản không phải đối thủ của một gã đàn ông trưởng thành như hắn.

May mà lúc đó có người tốt bụng xô hắn ngã xuống đất, còn nói đã báo cảnh sát, mới dọa được hắn bỏ chạy. Cũng chính lúc đó tôi mới nhận ra, hóa ra hắn rất sợ cảnh sát, chi tiết này có thể tận dụng về sau.

Kết cục là Chu Đông Xương vì không kịp trả nợ đúng hạn, bị chủ nợ đánh cho sống dở chết dở, lại còn dính liền mấy tội danh mà phải vào tù. Từ đó biến mất khỏi cuộc đời tôi.

Nhưng cũng phải cảm ơn hắn, chính hắn đã cho tôi một bài học từ rất sớm, để tôi hiểu được ý nghĩa thật sự của việc liều mạng kiếm tiền.

Không ngờ hắn lại xuất hiện ở đây. Xem ra là ra tù rồi.

Tôi đã chặn hết mọi phương thức liên lạc của hắn từ lâu, còn cố ý giấu kín địa chỉ, khó trách hắn mãi không lần ra tôi.

Tôi khẽ nhếch môi, cười lạnh: