Kiếp trước.
Ta chính vì thay bà đứng mũi chịu sào, lại thêm thật lòng thương đứa cháu này, mới phải đội lên đầu tiếng đời chỉ trích và sự bất mãn của Lý Mộc Lan, một lòng một dạ bảo bọc Cố Hằng nên người.
Nhưng nay.
Đối với Cố Hằng, kẻ vong ơn bội nghĩa tương lai này, ta chẳng còn nửa phần thương xót.
Bao năm qua, ta ở ngoài nhọc công kinh doanh kiếm tiền, mang lại cho gia đình cuộc sống ấm no phú quý, đã làm tròn đạo hiếu.
Với từng người trong cái nhà này, ta chẳng nợ họ điều chi.
Ta viện cớ cửa tiệm nơi xa xảy ra chuyện.
Ngày hôm sau liền thu xếp hành trang, dẫn người thản nhiên rời đi.
Ta xuôi ngược nam bắc, tuần tra lại khắp các sản nghiệp cửa tiệm, vạch mặt không ít quản sự gian manh xảo trá, đục khoét của công.
Đây là việc ta đã muốn làm từ lâu, gia sản quá lớn, chi nhánh lại quá nhiều, sớm muộn cũng nảy sinh vấn đề.
Kiếp trước.
Vì phải canh chừng bảo vệ Cố Hằng, đề phòng Lý Mộc Lan lại giở trò ma quái, dưới sự khẩn khoản ngăn cản của Mẫu thân, ta đã không thể đi được.
Để rồi gieo mầm tai họa, khiến sau này các cửa tiệm liên tiếp xảy ra sai sót.
Ta vì thế mà đầu bù tóc rối, mới đồng ý lời thỉnh cầu của Cố Hằng cùng hắn lên núi cầu phúc, giải khuây, tạo cơ hội cho hắn sát hại ta.
…
Ta tuy ở ngoài.
Nhưng thư nhà vẫn như nước chảy gửi tới tay.
Phần nhiều là Mẫu thân viết.
Nói rằng ta vừa đi khỏi, Lý Mộc Lan chẳng còn kiêng dè, cậy phụ thân làm đến chức Hiệu úy, hoàn toàn tác oai tác quái.
Hằng ngày không cho Cố Hằng ăn cơm lành canh ngọt, nấu nguyên một nồi xương xẩu bắt nó gặm.
Sữa cũng không cho uống, thẳng tay giết gà, lấy huyết gà pha nước nóng, từng muỗng một rót vào miệng Cố Hằng.
Nói là để kích phát huyết tính nam nhi của nó đến cực điểm.
Vân vân và vân vân…
Chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, Cố Hằng đã mắc đến bảy tám trận trọng bệnh, chỉ còn chờ ngày lìa đời.
“Ninh Nhi!”
“Ta và huynh trưởng con thật sự hết cách rồi.”
“Việc làm ăn quan trọng đến thế sao??? Con có thể có chút tình thân cốt nhục nào không! Ta thấy con chỉ biết đến tiền, mất hết cả nhân tính rồi…”
“Con phận nữ nhi, kiếm được núi vàng núi bạc thì sau này cũng để lại cho tôn nhi con thôi, Cố gia chúng ta mà tuyệt tự, sẽ có lúc con phải hối hận!”
Lời lẽ tức tối, trách mắng thế này, nào có nửa phần giống dáng vẻ từ mẫu trong ký ức của ta.
Phụ thân mất sớm.
Từ khi ta biết nhận thức, Mẫu thân đối với ta và Huynh trưởng luôn công bằng, không hề thiên vị.
Nhất là sau khi ta gặp nạn, không thể sinh nở.
Bà càng luôn miệng nói muốn nuôi ta, che chở ta cả đời, không chút ghét bỏ.
“Ninh Nhi, con và huynh trưởng con đều là tâm can của mẫu thân, chúng ta là người một nhà, chính là phải đối đãi với nhau bằng cả tấm chân tình.”
“Con là tiểu nữ nhi của mẫu thân, ta thương con còn hơn cả huynh trưởng con…”
Nhưng tái sinh một kiếp.
Ta sớm đã nhìn thấu, cái gì công bằng, không thiên vị, chẳng qua chỉ là lời lẽ giả dối để lừa gạt ta mà thôi.
Bà nếu thực lòng yêu thương ta.
Thì đã không đẩy ta ra làm lá chắn, để ta thay bà đi đắc tội Lý Mộc Lan, hứng chịu miệng lưỡi thế gian, ép ta vứt bỏ tất cả để bảo vệ bảo bối tôn tử của bà.
…
Ta đem những lá thư này thu dọn cẩn thận.
Cùng với một cuốn bí kíp luyện thể hoang đường tình cờ nhặt được, gửi đến tận tay Lý Mộc Lan.
Năm xưa, Lý Mộc Lan về làm dâu nhà ta, suốt ngày than thở tiếc nuối vì cả nhà chúng ta tuổi đã cao, căn cốt đã định, luyện không thành cái gọi là mình đồng da sắt của Lý gia bọn họ.
Nhưng nay.
Có cuốn sách ta gửi về, chắc hẳn nỗi tiếc nuối bao năm của Lý Mộc Lan sẽ được bù đắp.
Mẫu thân và Huynh trưởng không phải nói xót con trẻ sao?
Thế này chẳng phải quá tốt rồi ư.
Hai người họ đích thân nhập cuộc, kiềm chế và thu hút sự chú ý cùng tâm thần của Lý Mộc Lan, thì Cố Hằng chẳng phải đã có cơ hội mà thở dốc sao.
3
Ngày tháng thấm thoắt thoi đưa.
Khi ta trở lại cố gia, đã là ba năm sau.
Trong thời gian này.
Ta vin cớ việc làm ăn không ổn, thời cuộc biến động, để lần lữa việc về nhà.
Mẫu thân và Huynh trưởng ban đầu còn ngày ngày gửi thư trách mắng, nhưng dần dà cũng thôi, chủ yếu là vì họ đã ốc không mang nổi mình ốc.
Cuốn bí kíp luyện thể ta gửi về, Lý Mộc Lan quả nhiên coi như kỳ thư bảo điển mà tuân theo.
Ngày ngày quấy rầy, ép buộc Mẫu thân và Huynh trưởng từ sáng sớm luyện công đến tận đêm khuya, lại thừa đêm phá dỡ phòng ốc của họ, nhét thẳng vào căn phòng chứa củi tứ bề lộng gió.
Nói là muốn mài giũa ý chí của hai người trong cảnh gian nan khốn khó, ra chiều không luyện thành cốt sắt quyết không dừng tay.
…
Bởi vậy.