Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, tôi hoàn toàn không kịp suy nghĩ, phản xạ có điều kiện giơ tay lên, hắt thẳng ấm nước nóng vào cánh tay Tiêu Giác!

“Chết tiệt!”

Tiêu Giác hét lên thảm thiết, cả người như con tôm, lập tức co rúm lại, ôm cánh tay không ngừng chửi bới.

Đúng lúc đó cầu thang bộ vang lên tiếng động, cửa thoát hiểm bị mạnh mẽ tông ra, những cảnh sát được huấn luyện bài bản nhanh chóng bao vây!

Hạ Tiêu lúc này mới thả Tiêu Giác ra, kéo tôi trốn sang một bên, kiểm tra tôi từ trên xuống dưới: “Có sao không? Có bị thương không?!”

“Em không sao.” Tôi lắc đầu, rồi lập tức tinh mắt phát hiện một mảng đỏ lớn trên cổ Hạ Tiêu, chắc là vừa bị nước sôi bắn vào.

“Qua đây!” Tôi lập tức kéo anh ta vào phòng, mở vòi sen trong phòng tắm xả vào cổ anh ta.

Hạ Tiêu bị nước lạnh làm cho rùng mình một cái, vô thức muốn né, lại bị tôi một tay ấn đầu lại: “Đừng động đậy lung tung!”

Thấy tôi vẫn còn tinh thần thế này, Hạ Tiêu cũng thở phào nhẹ nhõm, ngửa đầu mặc cho tôi xả nước.

“Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra thế?” Lúc này tay tôi vẫn còn hơi run, một phần vì căng thẳng phấn khích, một phần vì sợ hãi sau đó.

Hạ Tiêu đưa tay nắm lấy mu bàn tay tôi, bàn tay anh ta rộng lớn mạnh mẽ, có thể bao phủ hoàn toàn tay tôi, ấm áp và vững chãi.

“Em còn nhớ người cảnh sát mặc thường phục lớn tuổi hơn ở phố ăn vặt trước đó không?” Hạ Tiêu khẽ nói: “Con gái ông ấy đang ở trong tay Tiêu Giác, bất đắc dĩ phải làm nội gián cho Tiêu Giác.

“Tiêu Giác lần nào cũng có thể đúng lúc trốn thoát khỏi cuộc truy lùng, lần nào cũng có thể đùa giỡn bọn anh xoay vòng vòng, đều là vì ông ấy báo tin.”

“Thậm chí, Tiêu Giác còn định đổ cái tội nội gián lên đầu anh.”

Tối qua Hạ Tiêu nhận được tin nhắn của người cảnh sát lớn tuổi, nói điều tra về Tiêu Giác có tiến triển, liền lập tức đến gặp, nhưng không ngờ bị dẫn đến “bệnh viện ngầm” của bọn chúng định vu oan, điện thoại cũng bị tịch thu.

Nhưng may mà Hạ Tiêu kể từ khi nhận thấy sự trùng hợp liên tiếp của Tiêu Giác, đã nảy sinh cảnh giác, mua thiết bị quay lén mang theo, ghi lại toàn bộ quá trình.

Tôi rất tò mò: “Vậy tại sao Tiêu Giác lại đến tìm em?”

Nghĩ đến đây ánh mắt Hạ Tiêu khẽ trầm xuống, bàn tay nắm tay tôi càng siết chặt hơn: “Theo anh biết, là gần đây bọn chúng mới về một lô hàng mới, cần nhanh chóng tìm ‘vật chủ’, nhưng gần đây kiểm tra gắt gao, không tìm được cô gái thích hợp, cho nên…”

Cho nên mới tìm đến tôi.

Nghe vậy sống lưng tôi không khỏi lạnh toát, vừa sợ hãi vừa bi thương.

Phụ nữ vốn đã là nhóm yếu thế, suốt ngày lo lắng bị đủ loại đe dọa, ép buộc đối xử bất công thì cũng thôi đi, bây giờ còn phải lo lắng cơ thể và nội tạng của mình bị kẻ xấu lợi dụng, ngay cả việc sinh sản cũng không thể tự quyết định.

Hạ Tiêu dường như nhìn thấu suy nghĩ của tôi, chống người dậy kéo tôi lại gần hơn, ánh mắt trịnh trọng và nghiêm túc: “Anh sẽ bảo vệ em thật tốt, bọn anh sẽ bảo vệ các em thật tốt.”

Tôi đối mặt với anh ta vài giây, nhẹ nhàng thở ra một hơi, ừ một tiếng: “Chúng em cũng sẽ cố gắng bảo vệ bản thân mình thật tốt.”

19

Vì bị bỏng, Hạ Tiêu và Tiêu Giác đều phải đến bệnh viện trước, tôi tự nhiên cũng đi theo.

Trong thời gian đó, các cảnh sát khác đã lấy lời khai đơn giản của tôi, sau đó tôi mới đến phòng cấp cứu tìm Hạ Tiêu.

Vết bỏng trên cổ Hạ Tiêu được xả nước kịp thời, vết thương trông không đáng sợ lắm, ngược lại cánh tay của Tiêu Giác, giống như thịt lợn bị lột da vậy, tôi ngồi bên ngoài phòng cấp cứu cũng có thể nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của hắn.

“Không còn sớm nữa, đưa em về trước.”

Hạ Tiêu kéo tôi rời đi, vừa đi vừa cười: “Thông minh lắm, biết dùng mưu.”

Tôi thầm nghĩ bao nhiêu video an toàn cho phụ nữ sống một mình của tôi cũng không phải xem vô ích đâu nhỉ? Lúc mấu chốt này sao lại không dùng được.

Xe chạy ra khỏi bệnh viện, càng đi tôi càng cảm thấy hướng này không đúng, vừa không phải đến bệnh viện, cũng không phải về nhà tôi.

Còn chưa kịp hỏi, Hạ Tiêu bật đèn xi nhan, xe rẽ vào khu dân cư, đi thẳng trăm mét rồi dừng lại.

Tôi nhìn tòa nhà dân cư trước mặt thắc mắc: “Đây là…?”

Hạ Tiêu mím môi: “Em ở một mình anh không yên tâm, ít nhất cũng phải đợi bản án của Tiêu Giác được tuyên, vào tù rồi, anh mới có thể yên tâm để em ở một mình.

“Cho nên khoảng thời gian này, hoặc là anh theo em ở khách sạn, hoặc là… em đến nhà anh ở đi, được không?”

Nghe vậy tôi không nhịn được cười, chỉ vào tòa nhà dân cư: “Anh đã lái xe đến dưới lầu rồi, em còn có cơ hội từ chối sao?”

Hạ Tiêu nắm chặt tay tôi, cúi đầu hôn lên mu bàn tay tôi: “Không có, không được phép, không thể từ chối.”

Nếu anh ta đã nói vậy, vậy tôi cũng không khách sáo nữa, cùng anh ta xuống xe.

Đêm nay ánh trăng rất sáng, chiếu rõ ý cười trong mắt Hạ Tiêu, tôi lén nhìn anh ta bị bắt gặp, lập tức ra đòn phủ đầu: “Anh cứ nhìn em làm gì?”

Hạ Tiêu nắm tay tôi, nắm chặt: “Sợ hãi chứ sao, lòng còn sợ hãi mà, thấy em bình an vô sự anh mới yên tâm.”

Tôi có chút ngại ngùng, lại có chút phấn khích căng thẳng, tôi là người một khi căng thẳng là dễ nói nhiều, thế là bắt đầu kéo Hạ Tiêu líu lo không ngừng, từ lúc tôi nhìn thấy Tiêu Giác cho đến lúc đun nước sôi, vừa định kể đến cao trào, thì thấy Hạ Tiêu đột nhiên cúi đầu, hôn lên môi tôi một cái.

Chụt một tiếng, còn khá vang.

Tôi lập tức tắc lời, ngơ ngác nhìn anh ta, vài giây sau mới lên tiếng: “Anh, anh làm gì thế?”

Hạ Tiêu hôn xong dường như cũng có chút ngại ngùng, ánh mắt dời đi rồi lại quay lại, lặp lại vài lần như vậy mới nói: “Thấy em líu lo líu lo, rất đáng yêu, không nhịn được.”

Tôi có chút cạn lời, lại muốn cười, đồng thời trong lòng còn có chút vị ngọt khó tả.

Hắng giọng, tôi đang chuẩn bị tiếp tục lên tiếng, Hạ Tiêu lại kéo eo tôi, ôm tôi vào lòng, nụ hôn cũng theo đó rơi xuống, tất cả những lời chưa kịp nói ra đều tan chảy trong nụ hôn môi lưỡi giao nhau.

Kỹ năng hôn của Hạ Tiêu rất bình thường, nhưng chính sự vụng về này mới đủ sức hấp dẫn, tựa như một vòng xoáy có ma lực nào đó, khiến tôi không thể thoát ra.

Cho đến khi trên đỉnh đầu truyền đến một tiếng mèo kêu yếu ớt, tôi và Hạ Tiêu đồng loạt sững người, lúc này mới từ từ tách ra, ngẩng đầu nhìn lên.

Dưới ánh trăng, giữa những cành cây cao vút, ẩn mình một chú mèo con đang run rẩy, chắc là trèo quá cao không xuống được, lúc này đang đáng thương nhìn tôi và Hạ Tiêu, thỉnh thoảng lại kêu meo một tiếng.

Tôi cười một tiếng, vỗ vỗ Hạ Tiêu: “Anh Hạ, có mèo con báo án cầu cứu kìa.”

Hạ Tiêu cũng không do dự, cởi áo khoác đưa tôi ôm, vài ba động tác đã trèo lên cây.

Tôi đứng dưới ngẩng đầu nhìn, đột nhiên cảm thấy cảnh tượng này đặc biệt quen thuộc.

Cho đến khi Hạ Tiêu giơ chú mèo con lên, dưới ánh trăng ôm mèo con cười cong mắt với tôi: “Còn là một bé tam thể nhỏ nữa.”

Khoảnh khắc đó, ánh trăng rơi trên mặt anh ta, rơi vào mắt anh ta.

Sợi dây mảnh trong đầu cuối cùng cũng kết nối lại, tôi khẽ “A” một tiếng.

Tôi nhớ ra rồi.

20

Lần đầu tiên tôi gặp Hạ Tiêu, không phải ở con phố ăn vặt đó.

Mà là ở con đường rợp bóng cây cách nhà tôi không xa, đó là trước khi tôi ra nước ngoài.

Lúc đó Hạ Tiêu chắc hẳn vẫn là cảnh sát cơ sở mới thực tập, những vụ án nhận được nhiều nhất mỗi ngày chính là xử lý đủ loại chuyện vặt vãnh trong nhà.

Lần đầu tiên tôi gặp anh ta, là có nhà nuôi mèo con mang ra ngoài, kết quả bị stress trèo lên cây, mấy bà cụ cứu mèo không được đành phải báo cảnh sát.

Lúc đó tôi vừa hay xách bữa tối từ phố ăn vặt về, dùng một cây xúc xích làm mồi nhử, giúp Hạ Tiêu cứu được chú mèo con nhút nhát.

Anh nhìn tôi, nhẹ giọng hỏi:

“Là mèo của em sao?”
“Bây giờ là mèo của em rồi.”

Hình ảnh và âm thanh chồng lên nhau, tôi bừng tỉnh, khẽ cười:

“Giờ thì, con mèo này có thể là của em rồi.”

Hạ Tiêu khựng lại, rồi cũng nheo mắt cười:
“Em nhớ ra rồi à?”

Tôi “Ừm” một tiếng, hỏi anh ta: “Anh nhận ra em từ lúc nào?”

Hạ Tiêu nhìn chăm chú vào mặt tôi, khẽ nói: “Ngay từ lần đầu tiên gặp lại em.”

Ngay từ lần đầu tiên gặp lại em, anh đã nhận ra em rồi.

Dáng vẻ em cười lên, gần như giống hệt ba năm trước, rất rạng rỡ, rất chói mắt, khiến anh vừa nhìn đã thấy.

Ba năm trước không kịp hỏi tên em, ba năm sau, anh đã nắm chặt tay em, về sau dù bao lâu nữa, cũng sẽ không bao giờ buông ra.