“Không đối xử tệ ư? Đây chẳng phải là điều cô nên làm sao?”

“Cô muốn mua chuộc chúng tôi bằng chút ân huệ nhỏ bé sao?”

“Cô là một thành viên của làng, dùng làng để kiếm tiền, sao dám tự mình hưởng trọn thế?”

“Đập nồi của cô ta đi! Xem cô ta còn làm sao nấu cơm kiếm tiền bẩn nữa! Cô ta không chịu chia tiền cho mỗi hộ gia đình người già thì đừng cho cô ta nấu cơm ở đây nữa!”

Lời đề nghị này nhận được sự hưởng ứng của mọi người.

Có người đập phá quầy hàng của tôi, có người đổ thức ăn tôi đã làm ra đất.

Những người già thường ngày vui vẻ đến nhận cơm lúc này im lặng, theo sau con cái cùng nhau đập phá.

Tôi ở bên cạnh liên tục kêu lên: “Đừng đập nữa! Đừng đập nữa! Toàn là đồ vừa làm xong!”

Nhưng một mình tôi làm sao chống lại được nhiều người như vậy?

Chỉ có thể đau lòng nhìn những món ăn vất vả làm ra bị mọi người đổ bỏ.

Trước khi đi, trưởng thôn còn lớn tiếng đe dọa: “Cô không chia tiền cho dân làng một ngày thì đừng hòng dựa vào dân làng chúng tôi mà kiếm tiền.”

Họ hài lòng bỏ đi.

Còn tôi ở lại run rẩy vì tức giận.

Tiếp theo đó là sự thất vọng.

Tôi không ngờ rằng những người già thường ngày vẫn thân mật gọi tôi là “Tiểu Uyển.”

Lại không một ai đứng ra giúp tôi nói một lời.

2

Khi tôi lê bước thân xác mệt mỏi về đến nhà bà nội thì trời đã tối rồi.

Bà nội đón tôi: “Cháu gái ngoan, tối nay chúng ta ăn gì đây?”

Thường ngày, tôi luôn giữ lại một suất cơm để mang về cho bà nội cùng ăn.

Còn hôm nay, vì họ đã đổ hết tất cả, nên tôi tay không trở về.

Bà nội nhìn tôi bộ dạng thảm hại, giật mình.

“Tiểu Uyển sao vậy? Mau lại đây bà xem nào.”

Bà vội vàng kiểm tra tôi từ đầu đến chân.

Xác nhận tôi không sao mới thở phào nhẹ nhõm.

Tôi mệt mỏi nói: “Bà ơi, tối nay chúng ta không có gì ăn, nấu tạm mì ăn đi ạ.”

Bà nội gật đầu, giục tôi mau đi tắm.

Đợi tôi tắm xong đi ra.

Bà nội đã nấu hai bát mì trứng.

Bà một bát, tôi một bát.

Trứng chiên vàng rộm rắc thêm hành lá, ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt.

Tôi húp mì nóng hổi, không kìm được nước mắt.

Bà nội luống cuống lau nước mắt an ủi tôi: “Tiểu Uyển sao vậy? Đừng khóc đừng khóc, nói cho bà nghe nào.”

Tôi nghẹn ngào nói: “Bà ơi, chúng ta về thành phố sống đi ạ.”

Tôi kể lại đầu đuôi câu chuyện cho bà nội nghe.

Bà nội nghe xong, tức giận muốn đứng dậy: “Họ sao có thể như vậy?! Bà đi tìm họ tính sổ!”

Tôi kéo bà nội lại: “Đừng nóng bà ơi, bà đã lớn tuổi rồi, cẩn thận xảy ra chuyện gì đó.”

Bà nội đã già rồi, ban đầu bố mẹ muốn đón bà về thành phố sống.

Nhưng bà nội sợ làm phiền bố mẹ, kiên quyết không chịu làm phiền hai vợ chồng họ.

Bà nói ở quê cũng tốt lắm.

Trong làng toàn người quen, có chuyện gì thì nói chuyện.

Ngược lại, sống ở thành phố không quen.

Thế là bà cứ ở lại làng.

Nhưng bà đã quen tiết kiệm, từ khi ông nội mất, bà ăn uống rất qua loa.

Lâu ngày như vậy, không có lợi cho sức khỏe.

Mục đích ban đầu tôi làm nồi cơm tình thương cũng là hy vọng bà nội có thể ăn uống tốt.

Tiện thể giải quyết luôn khẩu phần ăn của bà nội.

Bà nội trầm ngâm một lát: “Tiểu Uyển à, bà thực sự không muốn làm phiền các con, bà đã sống ở làng cả đời rồi. Hay là thế này, con về thành phố sống đi, bà vẫn ở lại làng.”

Tôi nhíu mày không đồng ý: “Bà ơi, con không làm cơm tình thương nữa. Sau này khẩu phần ăn của bà tự mình nấu chắc chắn sẽ qua loa đại khái, đến lúc đó không đủ dinh dưỡng sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe đó ạ.”

Đa số người trong làng đều tiết kiệm, bà tôi cũng vậy.