Để đề phòng, ta hỏi tiếp: “Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, là ở đâu?”
Chu Tĩnh nghiêm túc trả lời: “Là ở rạp hát. Ngươi đi xem kịch, ta hát trên sân khấu. Lúc đó ta không nói thân phận, muốn đợi sau khi rời kinh rồi mới cho người đến đón ngươi. Nhưng thuộc hạ của ta không tìm thấy ngươi.”
Ta không nhịn được mà cười khổ.
Thì ra là vậy.
Thảo nào kiếp trước mẫu thân lật tung kinh thành tìm kiếm trong các công tử nhà giàu, thậm chí cả kép hát, cũng không tìm ra tên lãng tử đã dụ dỗ Triệu Minh Nguyệt.
Phiên vương vào kinh triều kiến, đến ngày thì phải trở về phong địa.
Mẫu thân làm sao có thể tìm được hắn.
Còn Triệu Minh Nguyệt, từ hôm đó về phủ đã bị mẫu thân nghiêm khắc quản thúc, làm sao có thể đến gánh hát đó nữa.
Suy đoán đã trở thành hiện thực, trái tim ngược lại được thả lỏng.
Số phận xoay vần, ta vẫn không thoát khỏi sự ràng buộc với Triệu Minh Nguyệt.
10
Ta đành phải xuống giường, xỏ giày vào rồi hành lễ.
“An Vương gia, ngài nhận nhầm người rồi. Người ngài quen, hẳn là tỷ tỷ của ta.”
Chu Tĩnh kinh ngạc: “Ngươi nói cái gì?”
Ta bình tĩnh nói: “Ta nói, đại tiểu thư của phủ Triệu Tướng quân, Triệu Minh Nguyệt, mới là người mà ngài cần tìm.”
Chu Tĩnh đột nhiên cười lạnh: “Ta không tin. Trước ở kinh thành quen tỷ tỷ, sau lại gặp muội muội ở phương nam xa xôi. Thiên hạ sao có chuyện trùng hợp như vậy. Nếu đã thế, bản vương sẽ đưa ngươi về kinh.”
Ta hít một ngụm khí lạnh: “Ngươi điên rồi, phiên vương không có chiếu chỉ mà vào kinh là tội nặng đó!”
Thực ra ta muốn nói, ngươi muốn về kinh thành thì tùy, đừng lôi ta theo.
Hắn bất ngờ ôm chầm lấy ta: “Vậy để bản vương kiểm nghiệm xem ngươi có còn là xử nữ không. Nếu ngươi là xử nữ, bản vương mới thừa nhận đã nhận nhầm.”
“Chát!”
Ta hung hăng tát cho Chu Tĩnh một bạt tai.
Rồi ta chạy ra xa hắn ba trượng: “Ngươi đừng phát điên nữa. Ta đi với ngươi là được chứ gì.”
11
Từ sau cái tát đó, Chu Tĩnh dường như mới thực sự tin ta không phải là tỷ tỷ.
Dù sao, tỷ tỷ không giống ta.
Nếu nàng tức giận, sẽ không gay gắt mắng chửi, mà chỉ hờn dỗi không thèm để ý người ta.
Có lẽ một năm sống nhàn nhã này đã mài mòn tâm tính của ta.
Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, ta không muốn vạch mặt với bất kỳ ai, chỉ muốn sống tốt cuộc sống của mình.
Sau khi Chu Tĩnh và tỷ tỷ nhận nhau, có lẽ họ cũng sẽ không giữ ta lại.
Nếu họ nhất quyết giữ lại, thì cùng lắm ta sẽ tùy cơ ứng biến, trốn thêm một lần nữa.
Xe ngựa từ từ tiến về kinh thành trên con đường quan đạo.
Ta ngồi ngay ngắn, mắt không nhìn nghiêng ngó.
Cho dù ở chung một không gian kín với Chu Tĩnh, tâm thần cũng không hề rối loạn.
Chu Tĩnh cũng không chủ động trêu chọc ta nữa.
Cho đến khi hắn đột nhiên nhận được một bức thư.
Đọc xong, hắn đưa cho ta, sắc mặt vô cùng u ám.
Ta nhận lấy, đọc lướt qua, rồi sắc mặt cũng u ám không kém.
Trong thư viết, nhị tiểu thư Triệu Minh Châu của Triệu phủ đã bị chôn vùi trong biển lửa.
Còn đại tiểu thư Triệu Minh Nguyệt đã định thân với Vinh Quốc công phủ, không lâu nữa sẽ thành thân.
Kiếp trước ta đã nghe nói, An Vương con cái hiếm muộn.
Theo như số mệnh, Triệu Minh Nguyệt bây giờ hẳn đã mang thai.
Chu Tĩnh chắc chắn sẽ không ngồi yên nhìn Triệu Minh Nguyệt mang con của hắn gả cho Chung Nguyên.
Nhưng một nữ nhân sao có thể gả cho hai người?
Triệu Minh Nguyệt theo An Vương, vậy hôn ước với Chung Nguyên, sẽ do ai thay thế?
12
Ta ném lá thư, cao giọng hét: “Dừng lại, ta muốn xuống xe!”
Phu xe không nghe lời ta.
Chu Tĩnh cười lạnh một tiếng: “Muội thê, ta khuyên ngươi ngoan ngoãn nghe lời, nếu không ta không ngại trói ngươi về kinh thành đâu.”
Ta tức đến nghiến răng, nhưng cũng biết bây giờ phản kháng cũng vô ích.
Ta không phải là tỷ tỷ, Chu Tĩnh không có tình ý gì với ta.
Hắn thực sự có thể nói được làm được.
Hắn có thể thần không biết quỷ không hay dùng ta để đổi lấy tỷ tỷ, như vậy mới không đắc tội với Vinh Quốc công phủ.
Cả nhà ba người họ trở về phong địa sống vui vẻ mới là điều quan trọng nhất.
Nếu ta dám vạch trần sự thật, Triệu phủ mang tội danh cấu kết với phiên vương, ta cũng không thoát được.
Nhưng dựa vào đâu?
Dựa vào đâu mà ta phải dọn dẹp tàn cuộc cho Triệu Minh Nguyệt?
Lần đầu tiên, ta cảm thấy bất lực trước số phận.
Ba ngày sau, vào ban đêm, ta mở to mắt không dám ngủ.
Tiếng mõ gõ ba canh.
Ta đợi khoảng một nén nhang, xung quanh vẫn yên tĩnh.
Ta nín thở, cẩn thận bước ra ngoài.
Then cài cửa sau của khách điếm đã ở ngay trước mắt.
“Muội thê, nửa đêm không ngủ, đến đây làm gì?”
Giọng nói của Chu Tĩnh vang lên sau lưng.
Ta liều mạng kéo then cửa, đẩy cửa ra định chạy.
Ngoài cửa, là hai lưỡi đao sáng loáng.
“Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt.”
Chu Tĩnh hung hăng ra lệnh, áp giải ta, đổ cho ta một bát thuốc.
Khi ta tỉnh lại, xe ngựa đã vào kinh thành.
13
Cách biệt hơn nửa năm, ta lại gặp đại ca. Hắn đã tiều tụy đi rất nhiều.
Cũng phải thôi. Tiểu muội giả chết bỏ đi, đại muội thất trinh mang thai lại sắp gả cho bằng hữu.
Nhất thời, cũng không biết hai muội muội này, ai đáng giận hơn ai.
Vẫn là viện của mẫu thân.
Vừa thấy ta, mẫu thân liền tát một cái: “Nghiệt chướng, ngươi còn dám trở về.”
Cái tát này không hề nhẹ, đánh đến mức máu mũi ta chảy ròng ròng.
Còn Triệu Minh Nguyệt thấy Chu Tĩnh liền ném đĩa ô mai trong tay, bổ nhào vào lòng hắn: “Tĩnh lang, ta biết ngay, chàng sẽ đến đón ta mà.”
Ta đứng bên, lạnh lùng quan sát họ thương lượng và định đoạt số phận của ta.
Không ngoài dự đoán, kết quả thương lượng là ta sẽ thay Triệu Minh Nguyệt gả cho Chung Nguyên.
Triệu Minh Nguyệt sẽ đi cùng Chu Tĩnh.
Còn ý kiến của ta, không ai quan tâm.
Triệu Minh Nguyệt quỳ xuống kéo vạt áo ta: “Muội muội, ta cầu xin muội, tác thành cho ta và Tĩnh lang đi.”
Ta hất tay nàng: “Chung Nguyên là do ngươi trêu chọc. Đừng hòng bắt ta gánh thay.”
Triệu Minh Nguyệt loạng choạng, Chu Tĩnh và đại ca vội vàng đỡ lấy.
Mẫu thân trừng mắt nhìn ta: “Minh Châu, ngươi muốn bất hiếu với mẫu thân của ngươi sao?”
Ta rút ngay cây kéo kề lên cổ: “Nếu mẫu thân thấy con bất hiếu, vậy con xin trả lại mạng này cho mẫu thân.”
Ta thực sự mang quyết tâm phải chết.
Ta dùng sức, cổ liền cảm thấy nhói đau.
Cổ tay đột nhiên tê dại, cây kéo rơi xuống đất.
Đại ca vội vàng chạy đến xử lý vết thương cho ta.
Ta cũng không giãy giụa, chỉ lạnh lùng nhìn họ: “Con có thể tạm thời giả làm Triệu Minh Nguyệt, nhưng các người phải hủy bỏ hôn ước này cho con. Sau đó trả tự do cho con.”
Triệu Minh Nguyệt đã sớm sợ hãi trốn trong lòng Chu Tĩnh.
Còn Chu Tĩnh, tay vẫn còn cầm viên kim châu vừa dùng để bắn vào tay ta.
Mẫu thân đã tức đến không nói nên lời, toàn thân run rẩy chỉ vào ta: “Nghiệt chướng, nghiệt chướng.”
Ta giật phăng miếng vải mà đại ca vừa băng bó vết thương, rồi từ từ trở về viện của mình.
Mẫu thân ở phía sau hét lớn: “Minh Châu, ngươi đứng lại cho ta, Minh Châu!”
Ta làm như không nghe thấy, không một lần quay đầu lại.
Vừa rồi ta đã nghĩ thông suốt rồi.
Chu Tĩnh nghĩ rằng ta chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, gả thay cho Triệu Minh Nguyệt.
Ta lại không muốn hắn được như ý.
Nếu dồn ta vào đường cùng, thì cùng lắm là cá chết lưới rách!
Ta thà chết chứ không theo.
Triệu phủ không thể đưa thi thể của ta đến Vinh Quốc công phủ.
Bọn họ có điều mong muốn, còn ta đã không còn gì để mất.
Không ai có thể kìm kẹp một người không sợ chết.
14
Khi ta trở về viện của mình, các thị nữ trước đây nhanh chóng quay lại phục vụ ta.
Ta nhìn thấy bộ dạng nơm nớp lo sợ của họ, không kìm được mà hỏi họ có phải đã bị liên lụy vì ta bỏ trốn không.
Thị nữ thân cận trước đây của ta, Tiểu Hà, vành mắt đỏ hoe nói với ta.
Các nàng vẫn ổn, chỉ là công việc được đổi sang có phần nặng nhọc hơn.
Chỉ có các thị nữ trong viện của Triệu Minh Nguyệt, một tháng trước đột nhiên bị mẫu thân ra lệnh đánh chết hết.
Tiểu Hà vẻ mặt sợ hãi: “Phu nhân nói các nàng không hầu hạ đại tiểu thư chu đáo, nên phải chịu phạt. Nhị tiểu thư, nô tỳ sợ lắm.”
Ta nhẹ nhàng ôm Tiểu Hà vào lòng an ủi.
Trong lòng ta biết rõ, e là Triệu Minh Nguyệt bị phát hiện có thai, nên mẫu thân đánh chết các thị nữ để bịt miệng.
Ta cũng sợ hãi.
Triệu Minh Nguyệt giống như một con dao.
Nàng có thể xông pha bừa bãi, tự có người đi dọn dẹp hậu quả.
Nhưng những người bị nàng làm liên lụy, chỉ có thể tự cầu phúc.
Đúng lúc này, nha hoàn truyền lời, Triệu Minh Nguyệt đến.
15
Triệu Minh Nguyệt vừa nhìn thấy ta, liền tỏ vẻ biết ơn: “Muội muội, tỷ tỷ cảm ơn muội đã tác thành.”
Ta lười để ý đến nàng, ngậm miệng không nói.
Một lúc sau, Triệu Minh Nguyệt đột nhiên lên tiếng: “Thực ra muội cũng có thể gả cho Chung đại ca. Dù sao hắn không biết sự thật. Như vậy cũng không đắc tội với Vinh Quốc công phủ, không tốt sao?”
Ta cười lạnh: “Nếu ngươi cũng sợ đắc tội Quốc công phủ, vậy sao lại tư thông với An Vương? Nếu Chu Tĩnh không phải là Vương gia, mà chỉ là một người bình thường, ngươi không sợ Chung Nguyên giết chết tên gian phu đó sao?”
Triệu Minh Nguyệt vội nói: “Sẽ không đâu. Chung đại ca đối xử tốt với ta như vậy, hắn nhất định sẽ chúc phúc cho ta và Tĩnh lang.”
Ta không nhịn được nữa, ném vỡ chén trà: “Ngươi cút đi cho ta.”
Triệu Minh Nguyệt giật mình, vội vàng cẩn thận bảo vệ bụng mình rồi vội vã rời đi.
Ta mệt mỏi dựa vào ghế.
Ta không hiểu nổi Triệu Minh Nguyệt là đơn thuần hay ngu ngốc.
Tại sao nàng lại có thể đương nhiên cho rằng, tất cả mọi người đều sẽ hành động theo ý muốn của nàng.
Nói cho cùng, chẳng qua là vì có người cho nàng sự tự tin để làm càn làm bậy.
Tỷ tỷ của ta không xấu, nhưng lại giống như một đứa trẻ, ích kỷ mà không tự biết.
16
Tối hôm đó, đại ca bưng cho ta một bát canh.
Chàng bi phẫn rơi lệ: “Tiểu muội, xin lỗi muội, đại ca không bảo vệ được muội.”
Ta không nói lời nào, bưng bát lên uống một hơi cạn sạch.
Trong canh toàn là lạc.
Từ nhỏ hễ ta ăn lạc là toàn thân nổi mẩn đỏ, nghiêm trọng còn không thể hô hấp.
Bọn họ đã bàn bạc xong, để ta mặt mày nổi đầy mẩn đỏ rồi mới thông báo cho Chung gia là ta mắc bệnh nặng.
Hôn ước này coi như hủy bỏ.
Không lâu sau, quả nhiên ta bắt đầu ngứa ngáy toàn thân, cổ họng phát ra tiếng “khò khè”.
Đại ca vội vàng cho ta uống một ít thuốc kìm hãm, lại không dám cho uống nhiều.
Nếu không lỡ như Vinh Quốc công phủ cử người đến thăm, phát hiện không nghiêm trọng, hôn ước này e là vẫn không hủy được.
Ngày hôm sau, ta bảo thị nữ mang gương đến.
Vừa nhìn thấy mặt mình đã nổi đầy những mảng đỏ lớn, ta vội vàng bảo thị nữ mang gương đi.
Trên người, trên mặt ngứa đến tận xương tủy.
Tiểu Hà cố sức giữ chặt tay ta: “Tiểu thư, không được gãi, gãi rách sẽ để lại sẹo đó.”
Không còn cách nào khác, ta bảo Tiểu Hà mang nước mát đến, dùng khăn lau người để giảm ngứa.
Trời đã rất lạnh, tối hôm đó ta liền bắt đầu sốt cao.
Trong lúc vật lộn, ta tiếp tục uống thêm một bát canh lạc.
Ta không muốn, ta không muốn đời này lại tiếp tục làm kẻ thay thế cho Triệu Minh Nguyệt!
17
Người của Vinh Quốc công phủ rất nhanh đã đến.
Một lão ma ma nhìn thấy những vết mẩn đỏ trên mặt ta, liền nhíu mày.
Tiếp đó, ta nghe thấy bà ta hỏi Tiểu Hà, có phải ta đã ăn thứ gì không nên ăn không.
Tiểu Hà đương nhiên lắc đầu, rồi nói ta ngoài việc toàn thân nổi mẩn đỏ, còn kèm theo sốt cao không hạ.
Lão ma ma nghe vậy, không kìm được mà lùi xa khỏi giường ta vài bước.
Ta cố ý ho không ngừng, dùng giọng thều thào gọi: “Nước, nước.”
Tiêu chuẩn chọn tức phụ của các gia đình quyền quý, ngoài đức hạnh tài năng, chính là sức khỏe.
Quản lý việc nhà, hầu hạ công bà và phu quân, sinh con nối dõi đều không phải là việc nhẹ nhàng.
Một chủ mẫu ốm yếu, rất có thể ngay cả việc răn đe thiếp thất cũng không làm được, chỉ khiến cả nhà không được yên ổn.
Sau khi lão ma ma đó rời đi, Tiểu Hà vui mừng rơi nước mắt: “Tiểu thư cuối cùng cũng không phải chịu khổ nữa rồi. Canh lạc này dừng lại được rồi.”
Ta lắc đầu, trước khi hôn ước được hủy bỏ, ta sẽ không lơ là cảnh giác.
Dù sao thì tình ý của Chung Nguyên đối với Triệu Minh Nguyệt, kiếp trước ta đã từng chứng kiến.
Quả nhiên, nghe nói Chung Nguyên gân cổ tranh cãi với Vinh Quốc công và phu nhân.
Ngay cả khi “Triệu Minh Nguyệt” mắc bệnh nặng, hắn cũng không quan tâm.
Hôn ước có thể hoãn lại, đợi vị hôn thê khỏe lại, hắn sẽ đến rước tân nương.
Vài ngày sau, Chung phu nhân cuối cùng vẫn không lay chuyển được Chung Nguyên, đành phải đích thân đến thăm “ta”.
Uống canh lạc liên tục mấy ngày, ta không chỉ mặt nổi mẩn đỏ, mà trông cứ như một khuôn mặt mọc trên những vết mẩn đỏ.
Ta không bỏ qua tia chán ghét trong mắt Chung phu nhân.
Chỉ thấy bà ta vội vàng ra khỏi cửa.
Không lâu sau, Tiểu Hà liền đến báo tin: “Phu nhân và Chung phu nhân đã trực tiếp hủy bỏ hôn ước, đổi lại canh thiếp rồi.”
Ta yếu ớt dựa vào lòng Tiểu Hà thở dốc: “Canh lạc dừng lại, có thể cho ta uống thuốc liều lượng bình thường rồi.”
18
Mấy tháng điều dưỡng, cuối cùng ta cũng hồi phục.
Tiếp đó, Triệu phủ liền tuyên bố đã đưa đại tiểu thư Triệu Minh Nguyệt về quê tĩnh dưỡng.
Và đã định cho nàng một mối hôn sự ở quê.
Khi các mệnh phụ phu nhân trong hậu trạch đang bàn tán về cặp song sinh nhà họ Triệu số phận long đong.
Đầu tiên là nhị tiểu thư Minh Châu hồng nhan bạc mệnh, sau đó là đại tiểu thư Minh Nguyệt mắc bệnh nặng, nhân duyên trắc trở.
Thì một chiếc xe ngựa màu xám tro đã đưa ta trở về tiểu viện của mình.
Trước khi đi, mẫu thân không ra mặt, chỉ cho người đến tiễn ta.
Chỉ có đại ca, thật lòng dặn dò ta phải chăm sóc bản thân thật tốt.
Nếu sống không tốt, có thể quay về bất cứ lúc nào.
Ta xoa xoa ngân phiếu trong tay.
Lần này trở về Triệu phủ, ta đã nhận được không ít tiền bạc.
Chuyển nhà một lần nữa cũng không khiến ta tổn hao nhiều.
Một gia đình máu mủ mà lại hận đến mức không muốn gặp lại nhau, thực sự là nực cười.
Nhưng ta không thể không đề phòng, lỡ như ngày nào đó lại bị cuốn vào những ân oán tình thù không thuộc về mình.
19
Triệu Minh Nguyệt và Chu Tĩnh đã sớm trở về phong địa.
Đêm trước khi họ rời phủ, ta đã đến gặp Triệu Minh Nguyệt lần cuối: “Triệu Minh Nguyệt, ta hy vọng cả đời này chúng ta sẽ không gặp lại nhau nữa. Từ nay về sau, ngươi chỉ có thể tự mình gánh lấy hậu quả cho những hành vi tùy tiện của mình. Ngươi tự lo cho mình đi.”
Ta không phải là vô cớ nói bừa.
Trắc phi cũng phải ghi tên vào ngọc điệp của hoàng gia.
Triệu Minh Nguyệt đã giấu tên giấu họ, đến An Vương phủ, nhiều nhất cũng chỉ có thể làm một thị thiếp.
Chu Tĩnh đã sớm cưới chính phi. Vương phi làm sao có thể dung thứ cho một thị thiếp không biết quy củ.
Nếu Triệu Minh Nguyệt không thay đổi tính nết của mình, e là còn nhiều khổ cực đang chờ nàng.
Nhưng điều đó không liên quan đến ta.
Ta bán tiểu viện của mình, thu dọn hành lý mang theo mèo béo và chó nhỏ, lại một lần nữa đi xa.
Đích đến là đất Thục, phong địa của một phiên vương khác.
Ta không tin, lần này ta vẫn sẽ gặp xui xẻo, vẫn sẽ đụng phải người mà ta không muốn gặp.
20
Một năm sau, ta mở một tiệm thêu nhỏ ở đất Thục.
Lúc rảnh rỗi lại viết một số truyện ngắn về tài tử giai nhân bán cho hiệu sách, kiếm chút bạc bù vào tiệm thêu.
Cái tên Triệu Minh Châu đã sớm trở thành quá khứ.
Ta đã tạo cho mình một thân phận mới.
Bây giờ hàng xóm láng giềng đều biết, Tiền nương tử của tiệm thêu là một góa phụ.
Hôm đó, ta mang áo cưới đến cho tiểu thư nhà tri phủ.
Tri phủ phu nhân xem xong áo cưới liền hài lòng gật đầu: “Tay nghề thêu thùa này của Tiền nương tử, hẳn là xuất thân từ gia đình danh giá.”
Ta khiêm tốn mỉm cười: “Tổ mẫu của ta là tú nương hoàng gia được thả ra khỏi cung, ta học được từ bà.”
Tri phủ phu nhân tán thưởng: “Thảo nào chỉ thêu màu sắc hài hòa, vừa quý phái lại thanh nhã. Ngay cả tú nương trong phủ cũng bị vượt qua rồi.”
Đúng lúc này, tân nương sắp gả chống cằm: “Mẫu thân, nghe nói An Vương tuấn tú phi phàm, còn đẹp hơn cả nữ tử, có thật không ạ?”
Tri phủ phu nhân trách mắng nữ nhi một câu: “Một Vương gia đã bị hỏi tội rồi, nhắc đến tên Vương gia khác làm gì?”
Ta vội vàng trấn tĩnh tâm thần, chỉ dỏng tai lên nghe ngóng.
Nhưng tri phủ phu nhân không hề nhắc đến Chu Tĩnh nữa.
Khi ra khỏi phủ, ta ôm hộp gấm, lòng dạ không yên.
Ở một góc rẽ, ta vô tình đụng phải một người trẻ tuổi.
Người trẻ tuổi vội vàng vừa xin lỗi vừa giúp ta nhặt chiếc hộp bị rơi xuống đất.
Trong lúc luống cuống, hai tay không cẩn thận chạm vào nhau, người trẻ tuổi liền ngây ra như phỗng.
Tiểu nha hoàn tò mò hỏi: “Sau đó thì sao ạ? Phu nhân, muội muội trong câu chuyện thế nào rồi?”
“Con biết, muội muội đó nhất định đã gả cho người trẻ tuổi ngốc nghếch kia.”
Ta bất đắc dĩ nhìn nữ nhi trong lòng.
Lúc này phu quân vừa vặn bước vào phòng, chàng bế nữ nhi ra ngoài: “Con nên về giường của mình ngủ đi.”
Trước khi đi, chàng nháy mắt với ta, làm khẩu hình miệng: “Đợi ta.”
Gò má ta ửng hồng, không kìm được mà lườm chàng một cái.
Cũng từng này tuổi rồi, vẫn còn không đứng đắn.
21
Trước khi đi ngủ, phu quân ôm ta vào lòng: “Nương tử, nếu có người dùng ngàn vàng đổi lấy phu quân của nàng, nàng có đổi không?”
Ta ngáp dài: “Đổi chứ, không đổi thì ta thành kẻ ngốc à?”
Phu quân nhẹ nhàng nói bên tai ta: “Vậy thì ta chính là kẻ ngốc. Đừng nói ngàn vàng, dù là vạn vàng, ta cũng chỉ cần nương tử.”
Ta véo vào phần thịt mềm bên hông chàng: “Dẻo miệng.”
Rồi ta yên tâm chìm vào giấc ngủ.
Người trẻ tuổi năm đó, là một quan nhỏ cửu phẩm vừa đến đất Thục nhậm chức.
Sau cái nhìn thoáng qua ở tri phủ, chàng liền ngày nào cũng lượn lờ quanh tiệm thêu của ta.
Sau khi hiểu rõ lòng nhau, chúng ta thành thân.
Và lúc đó, chàng mới biết thân phận thật sự của ta.
Chàng nói với ta, trước khi rời kinh, chàng đã nghe toàn bộ nguyên nhân An Vương Chu Tĩnh bị hỏi tội.
22
Ở An Vương phủ, Triệu Minh Nguyệt không giống như các thị thiếp khác, không lấy Vương phi làm gương, đã khiến Vương phi rất không vui.
Nhưng Chu Tĩnh sủng ái Triệu Minh Nguyệt, Triệu Minh Nguyệt lại sinh được con, Vương phi cũng chỉ có thể tạm thời ẩn mình.
Cho đến một ngày, thế tử do Vương phi sinh ra, đang cưỡi ngựa ở trường đua.
Triệu Minh Nguyệt lại không biết nặng nhẹ quất một roi vào con ngựa đó.
Con ngựa giật mình, thế tử liền ngã ngựa.
Mặc dù Triệu Minh Nguyệt nói nàng chỉ muốn trêu đùa thế tử, chứ không cố ý làm hại thế tử.
Nhưng nếu không có Chu Tĩnh ngăn cản, Vương phi có lẽ đã đánh chết Triệu Minh Nguyệt rồi.
Triệu Minh Nguyệt dưỡng thương xong, không dám ở lại Vương phủ chọc tức Vương phi nữa, liền ngày ngày ra ngoài du hồ xem kịch.
Và rồi, nàng gặp được Chung Nguyên – người khi ấy đang âm thầm dò tìm tung tích của nàng.
Tỷ tỷ của ta, đến lúc đó vẫn ngây ngô như thuở nào.
Nàng tưởng rằng chỉ cần tìm lại thân phận tiểu thư nhà họ Triệu, là có thể đường đường chính chính trở thành trắc phi, chứ không phải thị thiếp bị Vương phi nắm sinh sát trong tay.
Thế nhưng, việc phiên vương tư thông với nữ nhi trọng thần, đặc biệt là thông gia với nhà võ tướng, vốn đã trái với tổ huấn.
Quan viên địa phương vội vàng cấp báo tin này về kinh thành.
Chu Tĩnh bị áp giải về kinh thành hỏi tội, phong địa cũng bị thu hồi.
Hắn bị phế làm thường dân, chỉ có thể cùng Triệu Minh Nguyệt trông giữ hoàng lăng, vĩnh viễn không được ra ngoài.
Chung Nguyên cũng không có kết cục tốt đẹp.
Hắn bị Vinh Quốc công đánh cho một trận đòn rồi ném vào quân doanh.
Còn Triệu phủ, vì tội danh cấu kết với phiên vương nên bị tước đoạt quan chức, tịch thu gia sản, đuổi về quê nhà, ba đời không được phép tham gia khoa cử.
Giữ được tính mạng đã là tạ ơn trời đất.
Ta và phu quân đã từng lặng lẽ trở về quê một chuyến.
Ta đã gặp đại ca trong bộ quần áo ngắn, mồ hôi nhễ nhại.
Vị quý công tử ngựa quý áo lông ngày xưa, nay chỉ là một kẻ làm việc nặng nhọc ở bến tàu để nuôi gia đình.
Bình rượu Thiêu Đao rẻ tiền được đại ca uống một hơi cạn sạch.
Ta cũng đã biết được những chuyện xảy ra sau đó qua lời kể đẫm nước mắt của đại ca.
Phụ thân biết được nguyên nhân bị kết tội, lại thêm có di nương bên cạnh thổi gió bên tai, rất nhanh đã không còn chút tôn trọng nào với mẫu thân, trực tiếp để di nương tiếp quản quyền quản gia.
Di nương nhân cơ hội thu dọn số bạc cuối cùng, vào một đêm khuya cuốn gói bỏ trốn.
Phụ thân tức giận đến trúng gió, không lâu sau liền qua đời trong nỗi bi phẫn.
Lo xong hậu sự cho phụ thân, trong nhà đã nghèo rớt mồng tơi.
Đại ca trước đây đã đính hôn với một vị tiểu thư quý tộc khác.
Khi Triệu gia sa sút, hôn ước này cũng thuận thế mà hủy bỏ.
Không thể trở về quê, đại ca liền thuê hai căn phòng trong một khu trọ lộn xộn gần bến tàu, đưa mẫu thân đi cùng.
Mẫu thân ngày ngày khóc lóc, mắt đã không còn tốt nữa.
Đại ca cười khổ: “May mà vẫn còn chút sức lực, nếu không e là ngay cả việc bán sức lao động cũng không làm được.”
23
Xe ngựa từ từ đi qua con phố bẩn thỉu, chật hẹp.
Ta thấy mẫu thân đang ở trong sân, vất vả giặt giũ quần áo.
Thấy ta không có ý định vào nhà, đại ca hỏi ta: “Minh Châu, muội không vào thăm mẫu thân sao?”
Ta lắc đầu.
Rồi ta lấy ngân phiếu ra, cứng rắn nhét vào tay đại ca: “Đại ca, huynh nghe muội nói, muội đã sớm có thể tự nuôi sống mình rồi. Những ngân phiếu này, đối với muội cũng không có tác dụng gì.”
“Huynh cầm lấy nó mua một căn nhà, tự mình kinh doanh. Tài năng của huynh, tuyệt đối không phải chỉ để làm một người bốc vác.”
Đại ca ngẩng đầu, chớp mắt để ngăn nước mắt, đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu ta: “Tiểu muội bây giờ lợi hại như vậy, thật tốt.”
Ta kìm nén sự chua xót trong lòng.
Nếu sự thiên vị của mẫu thân là tỷ tỷ tám phần, ta hai phần, thì sự thiên vị của đại ca là tỷ tỷ sáu phần, ta bốn phần.
Mặc dù ta đã không còn là Triệu Minh Châu mong chờ sự quan tâm của họ nữa.
Nhưng tình cảm của đại ca, ta vẫn luôn ghi nhớ.
Đại ca ân cần dặn dò phu quân: “Tiểu muội của ta dịu dàng hiểu lễ nghĩa, ngươi đừng có bắt nạt nó. Nếu không, cho dù bây giờ ngươi là quan nhân, ta cũng không sợ ngươi.”
Giọng nói đến cuối cùng, đã mang theo chút hung dữ.
Phu quân vội vàng nói không dám.
Ta đẩy đại ca một cái: “Đại ca, huynh đừng dọa chàng ấy nữa. Huynh yên tâm, muội sẽ sống rất tốt.”
Xe ngựa từ từ lăn bánh.
Trước khi đi ra đường lớn.
Ta nghe thấy có người ở phía sau hét lớn: “Minh Châu, mẫu thân sai rồi, con xuống xe để mẫu thân nhìn con một cái, Minh Châu!”
Giọng nói đó ở quá xa, gió thổi qua liền tan biến.
24
Nửa năm trước, đại ca gửi thư đến.
Mẫu thân lúc lâm chung, vẫn luôn nhìn ra cửa, không ngừng hỏi chàng: “Minh Châu có về không?”
Cuối cùng, mẫu thân đã gọi tên “Minh Châu” mà đi.
Ta không kìm được mà khóc lớn một trận.
Nữ nhi vội vàng vừa lau nước mắt cho ta, vừa hôn, vừa ôm ta.
Ta chỉ nhẹ nhàng ôm con.
Vừa khóc vừa thở dài: “Mẫu thân không còn mẫu thân của mình nữa rồi.”
Đời người, luôn có rất nhiều tiếc nuối không thể bù đắp.
Giống như khi sáu tuổi, ta hy vọng mẫu thân có thể an ủi ta khi bị liên lụy phạt quỳ.
Nhưng bà chỉ mải lo xoa dầu thuốc cho đầu gối của tỷ tỷ.
Bây giờ sẽ không còn ai liên lụy ta phạt quỳ nữa.
Ta cũng không cần sự an ủi muộn màng đó nữa.
Hiệu sách đã cử người đến thúc giục.
Ta sắp xếp lại bản thảo của mình, đề bút lên bìa ba chữ: “Thiên Kim Ký”.
Nếu không có ai coi trọng, yêu thương, thì phải tự mình trân trọng chính mình.
Biết đâu, ở nơi núi sông giao nhau đó, ngươi sẽ đụng phải một kẻ ngốc.
Hắn có thể dẻo miệng, không đứng đắn, nhưng lại đối xử chân thành với ngươi.
Hắn xót xa cho sự hiểu chuyện của ngươi, thấu hiểu tất cả những nỗi buồn và uất ức của ngươi.
Nếu như không gặp được người đó, cũng phải yêu thương chính mình.
Đời ta đối với người khác, không đáng một đồng.
Đối với bản thân, ngàn vàng không đổi.
(Hết)