Lẽ ra tôi nên đẩy anh ta ra ngay lập tức, nhưng khi tay tôi đặt lên vai anh ta, đột nhiên lại nảy sinh chút luyến tiếc.

Hứa Tinh Nguyên, mày đúng là vô dụng quá!

Tôi vừa tự nhủ trong lòng, vừa giãy giụa hai cái, rồi lại bị ôm chặt hơn.

“Hứa Tinh Nguyên.”

Môi anh ta chạm vào vành tai tôi, giọng nói khàn khàn từ khoảng cách rất gần truyền vào tai tôi, cùng với hơi thở ấm nóng phả vào mái tóc mai:

“Chuyện tối hôm đó, là anh sai.”

“Nhưng anh chưa bao giờ nói xấu em với người khác. Sau đêm đó, cô ta bắt đầu thường xuyên tìm đến anh, nhưng lần nào anh cũng từ chối, rồi nói rõ với cô ta rằng anh đã có người mình thích, là em.”

“Em đừng bỏ rơi anh.”

11

Tôi vốn là người không bao giờ quay đầu lại, chỉ cần đã nói chia tay, thì từ đó về sau sẽ không bao giờ liên lạc nữa.

Ngày xưa, mối tình đầu yêu tôi đến chết đi sống lại, khóc lóc tìm đến tôi, suýt nữa đã quỳ xuống cầu xin tôi trước mặt toàn trường, tôi vẫn sắt đá, không hề mủi lòng.

Nhưng giờ phút này, chỉ là được Chu Khác Nhiên ôm như vậy, chiếc cúc áo kim loại trên áo sơ mi của anh ta, xuyên qua lớp vải mỏng của chiếc váy cọ vào người tôi.

Cơn đau nhè nhẹ ấy, giống như nhịp tim đang đập nhanh hơn va vào xương sườn.

Khiến tôi không thể tự chủ mà chìm đắm.

Tôi nhắm mắt lại, ép mình hết lần này đến lần khác nhớ lại đêm hôm đó, nhớ lại những lời mỉa mai của cô gái kia, rồi vùng ra khỏi vòng tay anh ta.

“Chúng ta đã chia tay rồi, quên rồi sao? Chính anh đã đến tìm tôi, trả lại hết quà, chúc tôi tìm được người tiếp theo—”

“Dựa vào cái gì mà anh hối hận thì tôi phải đi theo bước chân của anh? Chu Khác Nhiên, cuộc đời tôi luôn hướng về phía trước. Anh có nghĩ rằng, tôi tốt như vậy, vừa xinh đẹp lại vừa kiếm tiền giỏi, trong khoảng thời gian chúng ta chia tay, có lẽ đã gặp được người tốt hơn anh rồi không?”

Chu Khác Nhiên lập tức sững người tại chỗ.

Tôi không nhìn anh ta nữa, tự mình quay người rời đi.

Những ngày tiếp theo, vừa hay chi nhánh mới khai trương, tôi cố ý tự mình làm mọi việc, khiến bản thân bận rộn đến mức không còn thời gian để nghĩ đến Chu Khác Nhiên nữa.

Nhưng vào một buổi trưa nào đó, khi đang nằm ngủ trưa trong cửa hàng, tôi vẫn mơ thấy anh ta.

Mơ thấy ngày chúng tôi ở bên nhau.

Tháng bảy oi ả, buổi tối nóng nực.

Tôi và vài người bạn chơi trò thật hay thách, tôi thua đến vòng thứ tư, không thể uống nữa, bất đắc dĩ chọn thách.

Bạn bè vỗ tay hò reo: “Gửi định vị cho người thứ hai trong danh sách trò chuyện được ghim của cậu, rồi nói hai chữ, ‘cứu mạng’.”

Tôi mở WeChat, nhìn thấy tên Chu Khác Nhiên.

Nhớ đến những lần trước tìm anh ta, giọng điệu của anh ta luôn bình tĩnh và lạnh nhạt.

“…Thôi vậy, tôi uống rượu.”

Tôi vừa định khóa điện thoại lại, đã bị bạn bè giật lấy:

“Mọi người đều đã qua hai vòng thách rồi, sao lần nào cũng để cậu uống rượu cho qua chuyện được, cậu không gửi thì tớ gửi!”

“Ê—trả lại cho tớ!”

Tôi vội vàng đứng dậy giằng lại, nhưng những người bên cạnh lại như đã bàn bạc trước, giữ chặt tay tôi, không cho tôi đứng dậy.

Mãi đến hai phút sau, tin nhắn không thể thu hồi được nữa, họ mới buông tôi ra.

Tôi cầm điện thoại lại, không ngoài dự đoán nhìn thấy tên Chu Khác Nhiên, và khung trò chuyện không có phản hồi.

Tôi cười tự giễu: “…Các cậu biết anh ấy là cảnh sát không? Như vậy có tính là báo cảnh sát giả không?”

“Cảnh sát thì sao chứ? Đây là tài khoản riêng của anh ấy, chúng ta cũng đâu có gọi số khẩn cấp.”

Bạn bè không để ý:

“Huống chi anh ấy còn chẳng trả lời một câu, có lẽ căn bản là chưa nhìn thấy, hoặc nhìn thấy rồi cũng không để ý—nếu cậu thật sự lo lắng, thì giải thích với anh ấy một câu là được.”

“Không cần đâu.”

Tôi ném điện thoại vào túi, xách chiếc túi nhỏ đứng dậy,

“Uống hơi nhiều rồi, tôi ra ngoài hít thở không khí.”

Kết quả vừa đi ra khỏi chỗ ngồi, tôi đã đụng phải một người.

Anh ta vẫn mặc bộ đồng phục thẳng thớm, thắt lưng đeo bao súng, vành mũ sụp xuống, càng làm nổi bật đôi mày vốn đã lạnh lùng thêm sắc bén.

Chiếc áo sơ mi tay ngắn mùa hè, cổ tay áo và trên người đều dính lấm tấm vết máu, cánh tay với những đường cơ bắp đẹp đến cực điểm lộ ra từ ống tay áo, dưới ánh đèn hơi tối chiếu vào, mang đến một cảm giác vừa lạnh lẽo vừa gợi cảm khó tả.

Cho dù tôi không quay đầu lại, vẫn có thể cảm nhận được.

Những người bạn vốn đang ồn ào trong chỗ ngồi phía sau đều im lặng.

“Chu Khác Nhiên?”

Tôi kinh ngạc trợn tròn mắt: “Sao anh đến nhanh vậy?!”

“Đang làm nhiệm vụ ở địa điểm bên cạnh, vừa hay nhiệm vụ kết thúc, nhận được tin nhắn của em, nên qua xem một chút.”

Ánh mắt anh ta lạnh nhạt quét qua, có lẽ là vì dính phải mùi máu tanh, mà trở nên lạnh lẽo và sát khí như mùa đông.

Tôi bị vẻ đẹp trai của anh ta làm cho chân mềm nhũn trong giây lát, đợi đến khi hoàn hồn lại, trong lòng không biết là vui mừng hay thất vọng nhiều hơn.

“Xin lỗi, cảnh sát Chu, tôi không cố ý làm phiền anh.”

Tôi khẽ cụp mắt xuống: “Chúng tôi đang chơi trò thật hay thách, không phải thật sự gặp nguy hiểm gì đâu.”

“Anh biết.”

Ánh mắt anh ta vẫn luôn điềm tĩnh và lạnh lùng, nhìn vào mắt tôi, giống như hai hồ nước lạnh lẽo.

Ngược lại khiến tôi ngẩn người: “Anh biết? Vậy anh còn đến đây làm gì?”

Anh ta không trả lời, ánh mắt liếc nhìn phía sau tôi một cái, rồi lại quay trở lại, nhìn chằm chằm vào mắt tôi:

“Sao đột nhiên lại khách sáo như vậy? Mấy hôm trước uống say gọi điện mắng anh, chẳng phải vẫn gọi tên anh sao?”

Tôi suýt nữa phát điên: “Anh có thể đừng nhắc đến chuyện đáng xấu hổ đó nữa không—không phải, Chu Khác Nhiên, anh có ý gì?”

“Nhiệm vụ kết thúc rồi, anh rất muốn gặp em, vừa hay nhận được tin nhắn của em, nên anh đã đến.”

Anh ta nói, khẽ dừng lại một chút, ánh mắt nhìn tôi đột nhiên mang theo chút lo lắng:

“Anh muốn nói là, nếu những lời trước đó của em, không phải chỉ là muốn trêu đùa anh, thì em có muốn ở bên anh không?”

12

Giấc mơ đến đây thì đứt quãng.

Tôi mở mắt ra, ngẩng đầu lên khỏi mặt bàn.

Cơn buồn ngủ còn sót lại khiến đầu óc tôi choáng váng, thái dương vẫn còn đau nhói.

Đã nghe thấy giọng nói quen thuộc trong đoạn video phỏng vấn mà nhân viên cửa hàng bên cạnh vừa mở.

“Đội trưởng Chu tuổi còn trẻ đã hai lần đạt được hạng ba công trạng, người lại đẹp trai như vậy, vậy mà đến giờ vẫn còn độc thân sao? Không có ai theo đuổi anh à?”

Phóng viên vừa nói vừa đưa micro đến trước mặt Chu Khác Nhiên.

Tôi lập tức tỉnh táo, đột ngột quay đầu lại.

Sự biến dạng của ống kính chẳng hề ảnh hưởng đến nhan sắc của Chu Khác Nhiên.

“Đây là video gì vậy?”

Tôi theo bản năng hỏi một câu, nhân viên cửa hàng bên cạnh quay đầu lại, vội vàng giải thích,

“Cô chủ tỉnh rồi à—đây là buổi nói chuyện do Học viện Cảnh sát thành phố mình tổ chức, mời một cảnh sát trẻ tuổi có lý lịch rất dày dặn đến diễn thuyết, nghe nói còn là đội trưởng của một phân cục nào đó.”

“Anh cảnh sát này đẹp trai quá trời luôn, em nhìn chằm chằm vào màn hình không rời mắt được, chắc phóng viên cũng thấy đẹp trai nên mới không nhịn được mà hỏi chuyện tình cảm.”

Trong hình, Chu Khác Nhiên tiếp tục nói:

“Nghiêm túc mà nói, thực ra là tôi đang theo đuổi cô ấy.”

Phóng viên có lẽ chỉ tiện miệng hỏi vài câu cho có chuyện, không ngờ lại thật sự đào được chuyện tình cảm, lập tức hứng thú:

“Vậy đã theo đuổi được chưa ạ? Đội trưởng Chu đẹp trai như vậy, lại còn chính nghĩa như thế, thật lòng bày tỏ thì chắc chắn không có cô gái nào từ chối anh đâu nhỉ?”

Đáp lại cô ấy là một khoảng im lặng kéo dài mười giây.

Trong khung hình phóng to chất lượng cao, Chu Khác Nhiên khẽ nhếch môi, giống như một nụ cười khổ:

“Làm tốt công việc của mình, và trở thành một người yêu tốt, hoàn toàn là hai chuyện khác nhau, mãi đến gần đây tôi mới hiểu ra.”

“Tôi sống đến hai mươi tám tuổi, người duy nhất tôi từng thích, chỉ có cô ấy.”

“Nhưng tôi đã làm một vài chuyện rất tệ, làm cô ấy thất vọng, có lẽ tôi miễn cưỡng coi như một cảnh sát đủ tiêu chuẩn, nhưng chắc chắn không phải là một người yêu tốt.”

Phóng viên không ngờ anh ta lại nói ra một đoạn như vậy, có chút ngẩn người.

“Vậy… vậy đội trưởng Chu có muốn nhân cơ hội này mà công khai tỏ tình với cô ấy không ạ?”

“Tỏ tình thì không cần đâu… như vậy sẽ tạo áp lực cho cô ấy, cô ấy xứng đáng có những lựa chọn tốt hơn.”

Chu Khác Nhiên dùng đôi mắt như mặt hồ kết băng của mình nhìn chằm chằm vào ống kính:

“Điều tôi muốn nói chỉ là lời chúc phúc, và lời xin lỗi.”

“Xin lỗi, tối hôm đó đã làm em buồn như vậy.”

Hình ảnh đến đây thì cắt, màn hình tối sầm lại.

Cô nhân viên nhỏ quay đầu lại, nhìn tôi với vẻ cảm thán, có lẽ là chuẩn bị kéo tôi thảo luận vài câu, kết quả lại trực tiếp kinh ngạc kêu lên:

“Cô chủ sao lại khóc?! Đúng là hơi cảm động, nhưng cũng đâu đến mức này chứ…”

Tôi rút hai tờ khăn giấy ấn vào mắt, lau đi những vệt nước mắt lộn xộn, tùy tiện nói dối:

“Không có gì, có lẽ tại tôi là kiểu phụ nữ khá… nhạy cảm ấy mà—”

Lời còn chưa dứt, đột nhiên nghẹn lại.

Người đàn ông cao lớn tuấn tú đẩy cửa kính bước vào, luồng khí theo đó thổi làm chiếc chuông gió kêu lên lanh lảnh.

Anh ta bước nhanh tới, gõ nhẹ lên mặt bàn trước mặt tôi, mỉm cười nói: “Nguyên Nguyên, lâu rồi không gặp.”

13

Tôi kinh ngạc nhìn người đàn ông trước mặt.

Mãi một lúc sau tôi mới có thể liên hệ được dáng vẻ điềm tĩnh thong dong này của anh ta với Giang Diệp, mối tình đầu năm xưa từng đứng dưới nhà tôi trong mưa, khóc lóc cầu xin tôi đừng chia tay.

Nhưng vài phần quen thuộc rõ ràng giữa hàng lông mày và đôi mắt, lại khiến tôi vô cùng chắc chắn, đây chính là anh ta.

“?? Anh không phải nói lúc đó anh quá đau khổ, muốn rời xa nơi đau buồn này mãi mãi, nên đã ra nước ngoài học rồi không bao giờ quay về nữa sao?”

Tôi không nhịn được đứng dậy,

“Sao anh lại về rồi—không đúng, sao anh biết tôi ở đây?”

“Bao nhiêu năm rồi, anh vẫn rất nhớ em, muốn gặp em, nên đã về nước.”

Tay anh ta đút trong túi quần tây, đứng thẳng tắp:

“Còn em ở đâu, anh có thể tìm đến những người bạn học cũ để hỏi thăm.”

Tôi nhíu mày: “Nhớ tôi làm gì? Tôi nhớ lúc trước khi ở bên nhau tôi cũng không tốt với anh lắm mà?”

“Đâu chỉ là không tốt lắm, mà là tệ đến cực điểm thì đúng hơn?”

Giang Diệp cười khẩy một tiếng: “Lúc đó chỉ vì không giúp em lấy được số thứ tự mua nồi đất ở nhà ăn số ba, em vừa mắng vừa đá một phát vào đầu gối anh, bầm tím cả một mảng.”

Anh ta nhắc đến chuyện này, tôi vẫn còn chút ấn tượng mơ hồ.

Bởi vì mấy ngày liền không ăn được món nồi đất yêu thích nhất, mấy ngày đó tôi đều có chút ủ rũ, cả người như mất hết sinh khí.