Sau khi kiểm tra một lượt không có vấn đề gì, tôi mới từ từ tỉnh lại. Hiệu trưởng, giáo viên chủ nhiệm, giáo viên phụ trách,… Ba cậu học sinh thường xuyên vây quanh Tạ Cẩn Hành. Cả mẹ tôi, người mẹ đẹp đến kinh ngạc, cũng có mặt.

Tạ Cẩn Hành thế mà cũng ở đây?!

“Bạn Tiểu Mục.” Hiệu trưởng chắp hai tay nói: “Chúng tôi vừa xem camera giám sát, phát hiện sau khi tan học chỉ có ba bạn học này vào nhà vệ sinh.”

“Em hãy mạnh dạn nói cho thầy cô biết, có phải họ đã bắt nạt em không?!”

Tôi nhìn mẹ tôi đầy lo lắng, ánh mắt từ từ rơi vào người Tạ Cẩn Hành. Hắn không vào nhà vệ sinh, nhưng hắn luôn đứng ngoài quan sát.

Ba cậu học sinh đang đứng, tôi rất quen mặt. Họ đều là bạn của Tạ Cẩn Hành, gia thế hiển hách. Hình như có vài người còn có hợp tác làm ăn với nhà họ Tạ. Tôi ho vài tiếng, từ từ nói: “Họ không bắt nạt em, là do em không cẩn thận ngã vào thùng nước, còn là anh trai đã đỡ em dậy.”

Khuôn mặt của hiệu trưởng và các giáo viên đều lộ ra nụ cười hài lòng.

“Hiểu lầm! Hóa ra đều là hiểu lầm!”

Ba cậu học sinh đối diện vừa nãy còn đầy vẻ bực bội và thiếu kiên nhẫn, giờ đây đều lộ ra vẻ kinh ngạc.

Tạ Cẩn Hành trầm mặc nhìn tôi.

Chỉ có mẹ tôi khẽ ôm lấy tôi một cái. Mẹ thơm quá, dạo này cũng ngày càng xinh đẹp hơn.

Cuộc sống của tôi bắt đầu thuận lợi hơn.

Tôi bắt đầu lẽo đẽo theo sau Tạ Cẩn Hành. Hắn chơi bóng tôi đưa nước, hắn lên xe tôi mở cửa, trà chiều của hắn trở thành nền tảng tốt để tôi thể hiện tài nấu nướng…

Mỗi lần chuẩn bị đồ cho Tạ Cẩn Hành, tôi sẽ tiện tay chuẩn bị thêm một phần cho vài người bạn của hắn. Dần dần, họ cũng bắt đầu bắt chuyện với tôi.

Dù đôi khi tôi vô tình nghe thấy họ bàn tán về tôi sau lưng:

“Cái đồ ăn bám này thật không biết xấu hổ.”

Nhưng không sao cả. Cuộc sống như vậy, đối với tôi và mẹ mà nói, đã là rất tốt rồi.

11

Ba năm sau—

“Mục Ôn, trong vòng hai mươi phút, mang nước đến nhà thi đấu của trường.”

Cúp điện thoại xong, tôi lẩm bẩm chửi rủa, đặt bút vẽ xuống, búi mái tóc dài lên.

Học đại học ba năm, tôi đã kiếm được không ít tiền nhờ hợp tác với bạn bè mở phòng vẽ. Không lâu trước đây còn nộp đơn xin du học cho trường.

Nhưng yêu cầu của Tạ Cẩn Hành, tôi vẫn không thể không nghe theo. Dù sao thì phần lớn tiền của tôi đều đến từ Tạ Cẩn Hành.

Rất nhanh tôi đã xách một túi nước lớn đến nhà thi đấu.

Trong nhà thi đấu có lác đác vài người đang sắp xếp địa điểm. Tạ Cẩn Hành ngồi trên thùng, thấy tôi đến thì đặt cốc nước đang cầm xuống.

Tạ Cẩn Hành nói: “Chúng tôi phát hiện trong nhà thi đấu vẫn còn nước, bây giờ không cần nữa.”

Túi nước hằn lên tay tôi những vệt đỏ, mồ hôi đẫm trán. Tôi mỉm cười, đặt túi lên bàn.

“Anh à, đây là nước ép trái cây tươi, hương vị anh thích nhất, còn có đá, giải khát hơn nhiều.”

Tôi lấy ra một chai nước ép đưa cho Tạ Cẩn Hành: “Tôi còn mang theo miếng dán hạ nhiệt, hôm qua nghe nói điều hòa bên này hỏng rồi, quạt phun sương tôi cũng mang mấy cái.”

Đúng lúc này, bên cạnh đám đông vang lên tiếng kêu ngạc nhiên: “Trời ơi! Tạ thiếu, cậu nói không sai thật, hắn quả nhiên không biết tức giận…”

12

Trong lòng tôi nhanh chóng hiểu ra.

Tạ Cẩn Hành rất thích quá trình tôi chăm sóc hắn, nếu không năm đó cũng sẽ không ép tôi đổi nguyện vọng vào trường của hắn. Thế nên hắn thường xuyên gọi tôi ra bất cứ lúc nào, và tôi chưa bao giờ để hắn thất vọng.

Tôi quay đầu lại cười nói: “Tôi mang nhiều nước ép đến lắm, giải khát hơn nước lọc nhiều, mọi người cứ đến lấy đi!” Đám đông xúm lại tranh nhau, nhưng tôi lại bị Tạ Cẩn Hành gọi lại.

“Cậu lại đi làm thêm ở phòng vẽ à?” Tạ Cẩn Hành cau mày hỏi.

Nhìn bộ dạng hắn là tôi biết hắn ngửi thấy mùi sơn trên người tôi rồi. Đúng là cái mũi chó mà. Tôi cúi đầu nói: “Dạo này cần đổi một đợt họa cụ mới, hơi đắt tiền.” Tạ Cẩn Hành mở điện thoại chuyển khoản trực tiếp cho tôi.

“Nghỉ đi, mấy hôm nay ở lại cùng tôi sắp xếp nhà thi đấu.”

Tiếng ting ting báo tiền vào tài khoản thật là sung sướng. Tôi chu đáo bóc một túi kem cho Tạ Cẩn Hành.

“Mục Ôn.” Tạ Cẩn Hành đột nhiên nói.

Tôi liếm vết kem trên khóe miệng, không hiểu gì: “Ừ?”

“Không được ăn kem kiểu đó.” Tạ Cẩn Hành nói.

Tôi sững người, thầm nghĩ cái đại thiếu gia này giờ đến chuyện người ta ăn kem cũng quản. Nhưng tôi không dám nói ra, nuốt nốt cây kem còn lại trong ba miếng, lạnh đến co rúm người.

13

Thế là địa điểm làm việc của tôi chuyển đến nhà thi đấu.

Buổi sáng cần dọn dẹp đồ đạc. Tôi dậy quá sớm, dọn xong thì tựa vào thùng hàng bắt đầu thả hồn. Đúng lúc này, có hai cậu con trai bước vào. Hai người họ hôm qua đứng bên cạnh Tạ Cẩn Hành, trông có vẻ thân thiết với hắn.