1

Mẹ tôi kéo tôi ra ngoài đi dạo, tôi thì một vạn lần không muốn.

“Con khó khăn lắm mới được nghỉ một ngày, mẹ ơi, mẹ cho con ở nhà nghỉ ngơi một hôm đi.”

Mẹ tôi khó chịu trợn mắt: “Nghỉ ngơi cái gì mà nghỉ ngơi? Mày học cấp ba bận rộn như thế, khó khăn lắm mới có một ngày ở bên mẹ thể hiện chút hiếu thảo, mày cũng không muốn à?”

Bà vừa dứt lời, tôi liền thấy sợ hãi. Tôi sợ bà lại chạy sang hàng xóm nói xấu, nên đành bất đắc dĩ cùng bà ra khỏi nhà.

Lần trước cũng vì bà nói tôi bất hiếu mà lời ong tiếng ve lan khắp trường. Cả học kỳ đó tôi không ngẩng mặt lên được.

Nhưng tôi vẫn đánh giá thấp mẹ tôi, không ngờ bà lại có ý đồ khác. Chúng tôi đi dọc theo con phố ẩm thực. Đến những hàng quán bà thường hay ăn, tôi đều kéo tay bà lại: “Mẹ, mẹ không ăn chút gì à?”

Bà đôi mắt láo liên, như thể đang ấp ủ một âm mưu gì đó.

“Không muốn ăn, không có khẩu vị.”

Hả? Bà mà cũng có lúc không có khẩu vị ư? Chẳng lẽ nửa đời trước ăn nhiều quá, đến mức ông trời đích thân trù ếm bà rồi?

Tôi cũng không hỏi nhiều, tiếp tục đi theo sau bà. Chỉ thấy bên tay phải mới mở một tiệm bánh ngọt.

Trước cửa bày không ít lẵng hoa.

Tấm biển hiệu lớn nổi bật dòng chữ: [Ưu đãi khai trương, toàn bộ giảm giá 40%].

Mẹ tôi nghẹo đầu, đứng sững trước cửa không chịu đi tiếp nửa bước:

“Giảm 40% cơ à, thế thì rẻ quá.”

Lòng tôi dấy lên một nỗi bất an. Bố tôi mỗi tháng đều phải đi công tác, trước khi đi sẽ đưa cho tôi tiền sinh hoạt phí của cả một tháng.

Mà nhà tôi cũng chỉ là gia đình bình thường, thậm chí còn túng thiếu hơn cả những gia đình bình thường một chút.

Vì vậy, dù tôi học nội trú cấp ba, tiền sinh hoạt phí cũng chỉ có 300 tệ. Ăn uống, sinh hoạt đều phải tằn tiện, đồ dùng cá nhân lại càng eo hẹp.

Nhưng mẹ tôi lúc nào cũng moi từ tôi một ít tiền để thỏa mãn cơn thèm ăn.

Lúc này nhìn thấy bộ dạng của bà, tôi thực sự hiểu ra rồi.

Bà ngắt một bông hoa trên lẵng, cài lên tóc mình. Cười toe toét vẫy tay với tôi: “Đi nào, con yêu, vào xem cùng mẹ!”

2

Nếu không mua cho bà chút gì đó để ăn, bà sẽ không chịu bỏ qua.

Vả lại, một cái bánh mì, một chiếc bánh ngọt nhỏ thì đáng bao nhiêu tiền chứ? Bà không thể nào mua cái lớn nhất được, phải không?

Tôi thầm tính toán trong lòng, ba mươi tệ, không thể nhiều hơn được.

Tháng này xem ra không mua dầu gội đầu được rồi, mua một cục xà phòng dùng tạm vậy.

Tôi miễn cưỡng theo bà vào tiệm bánh. Bà thản nhiên đi loanh quanh trong tiệm.

Lúc thì chỉ vào chiếc bánh sandwich: “Xem này, có kẹp trứng này!”

Tôi vội vàng kéo tay bà: “Ăn một cái nhé? Con mua cho mẹ!”

Bà lắc đầu: “Không muốn ăn.”

Đi tiếp về phía trước, bà lại chỉ vào một chiếc bánh kem dâu nhỏ nói: “Ôi! Quả dâu tây này trông tươi quá.”

Tôi kích động lại kéo tay bà: “Ăn một cái đi mẹ, con mua cho mẹ!”

Bà lại một lần nữa uể oải lắc đầu: “Thôi bỏ đi, không muốn ăn…”

Tôi nhíu mày, chẳng lẽ vị giác của bà thực sự biến mất rồi sao? Tôi vừa định đề nghị mua dâu tây tươi cho bà ăn, thì bà lại lao vút lên phía trước.

Chỉ thấy cửa bếp sau bị đẩy ra, hai người cẩn thận như báu vật khiêng một chiếc bánh kem vừa ra lò đi ra.

“Làm ơn nhường đường một chút, cảm ơn mọi người.”

Chiếc bánh kem tỏa hương thơm ngào ngạt, mùi kem phả vào mặt. Trong thoáng chốc khiến người ta thèm nhỏ dãi. Tất cả khách hàng đều vây quanh.

“Nghe nói đây là món giới hạn của tiệm họ, các cửa hàng khác một chiếc phải năm trăm tệ, cửa hàng này bây giờ một chiếc hình như chỉ ba trăm thôi.”

“Ôi chao, ngửi mùi thơm thật đấy!”

Tôi bỗng có một dự cảm chẳng lành. Lập tức liếc nhìn mẹ tôi.

Quả nhiên!

Bà nhìn chằm chằm vào chiếc bánh kem, không ngừng nuốt nước bọt. Ánh mắt thèm thuồng không thể che giấu nổi!