Phó Yến Từ là một người rất cố chấp, chuyện anh đã quyết định, không ai có thể khuyên được. Hiện tại anh đang có tư thế không đạt được mục đích thì thề không bỏ cuộc.

Tôi không ngăn được, nên cũng không ngăn nữa.

Vào thang máy, lên lầu, tôi dừng lại ở cửa.

“Hôm nay không tiện, không mời ngài vào ngồi được rồi.”

Vốn tưởng anh sẽ khăng khăng đòi vào nhà, nào ngờ anh lại nói: “Được. Em đi dọn đồ đi, tôi ở đây đợi em.”

Tôi nhíu mày: “Chúng ta đã chia tay rồi.”

“Tôi chưa đồng ý.” Giọng anh bình thản, “Hơn nữa, tối qua em đã nhận nhẫn của tôi.”

“Nhẫn tôi đã nhờ lão Trần chuyển lại cho ngài rồi!”

Lúc đó lão Trần còn gửi ảnh cho tôi. Trong ảnh, Phó Yến Từ nhìn chiếc nhẫn trong lòng bàn tay, không biết đang nghĩ gì.

Nhưng bây giờ, Phó Yến Từ lại một mực khẳng định anh không nhận được nhẫn.

“Nếu em muốn chia tay cũng được, khi nào trả lại nhẫn cho tôi, thì khi đó chia tay.”

Bộ dạng đó giống hệt một kẻ vô lại.

Tôi nghiến răng: “Anh rốt cuộc muốn làm gì!”

“Chuyển về, tôi có thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra.”

Tôi chưa bao giờ thấy một Phó Yến Từ như thế này.

Vô lại, mà lại rất đương nhiên.

Anh ta tin chắc rằng tôi không nỡ lòng từ chối anh ta.

Nếu là bình thường, chỉ cần anh ta hơi hạ mình một chút, dù tôi có không vui thế nào, cũng sẽ tha thứ cho anh ta.

Nhưng anh ta không biết rằng, lần này tôi đã quyết tâm cắt đứt quan hệ với anh ta.

7

“Phó Yến Từ, thực ra tôi…”

Cửa đột nhiên được mở ra từ bên trong.

Một người đàn ông ngồi trên xe lăn, không hề báo trước, xuất hiện trước mặt chúng tôi.

Anh có vẻ mặt ôn hòa, rất tự nhiên nhận lấy túi xách của tôi: “Về đúng lúc lắm, chú sắp nấu cơm xong rồi.”

Tôi gật đầu, quay người vào nhà.

Nhưng lại bị Phó Yến Từ nắm lấy tay.

Anh ta mặt mày âm u: “Thẩm Yểu, anh ta là ai?”

Chưa đợi tôi mở miệng, người đàn ông trên xe lăn đã trả lời anh ta:

“Lục Tẫn. Phó tổng, ngưỡng mộ đã lâu.”

Phó Yến Từ nguy hiểm nheo mắt lại: “Cậu chính là Lục Tẫn.”

Lục Tẫn là con trai độc nhất của chi cả nhà họ Lục, mười năm trước gặp tai nạn xe hơi, được đưa ra nước ngoài dưỡng thương, mấy ngày trước mới trở về.

Trong mười năm này, anh không hề lộ diện trên bất kỳ phương tiện truyền thông nào, cũng không tham gia bất kỳ hoạt động nào.

Vì vậy mọi người đều biết tập đoàn Lục thị có một thái tử tên là Lục Tẫn, nhưng gần như không ai biết anh ta trông như thế nào.

Trong hành lang yên tĩnh, hai người đàn ông nhìn nhau dò xét.

Không khí bao trùm một bầu không khí cực kỳ kỳ quái.

Tôi cố gắng rút tay ra, nhưng Phó Yến Từ không hề nhúc nhích.

Bàn tay bên hông anh ta siết chặt thành nắm đấm, môi mỏng mím chặt.

Đây là dấu hiệu anh ta sắp nổi giận.

Thấy anh ta sắp phát tác, Lục Tẫn đột nhiên lên tiếng:

“Hình như chú đang gọi em, em qua xem thử đi?”

Tôi gật đầu, quay sang nhìn Phó Yến Từ: “Phó tổng, ngài như vậy, để bố tôi thấy sẽ không hay.”

Ánh mắt anh ta tối sầm lại, buông tay tôi ra.

Tôi nhân cơ hội trốn thoát.

Chân trước vừa vào nhà, chân sau Phó Yến Từ đã theo vào: “Tôi vào chào chú Thẩm một tiếng.”

Nói xong, người đã vào bếp.

Không biết anh ta đã nói gì với bố tôi. Bố tôi đã giữ anh ta lại ăn cơm, còn nhiệt tình tiễn người xuống tận lầu.

Đợi đến khi trợ lý của Lục Tẫn đến đón anh đi, bố gọi tôi đang định về phòng lại.

“Yểu Yểu, ngày mai con dọn dẹp đồ đạc, cùng Phó Yến Từ về đi.”

Tôi không thể tin nổi: “Bố! Con đã nói với bố rồi, anh ta có đối tượng liên hôn mà?”

“Vậy thì sao? Anh ta chẳng phải đã cầu hôn con rồi còn gì.”

Bố tôi không coi ra gì: “Người ta Phó Yến Từ đã chịu hạ mình níu kéo con rồi, con cũng đừng có làm cao nữa.”

Tôi sốt ruột: “Bố!”

Ông ngắt lời tôi: “Con không quay lại với nó thì đừng gọi bố là bố! Hay là con để ý đến Lục Tẫn rồi? Bố nói cho con biết, con với thằng què Lục Tẫn đó tuyệt đối không có khả năng!”

Tôi sững sờ nhìn ông, không dám tin ông lại có thể nói ra những lời vong ân bội nghĩa như vậy.

8

Lục Tẫn là người đã tài trợ cho tôi.

Ba năm cấp ba, bốn năm đại học, đều là anh tài trợ cho tôi.

Nhưng ban đầu, tôi không biết người tài trợ cho mình là anh. Cô giáo từng cho tôi một địa chỉ email, nhưng tôi chưa bao giờ liên lạc với anh ấy. Bởi vì tôi không có điện thoại, càng không có máy tính.

Năm lớp chín, mẹ tôi bị bệnh, tiêu tốn hết tất cả tiền bạc trong nhà. Tôi giấu giấy báo trúng tuyển trường cấp ba trọng điểm đi, định đi làm thêm thì cô giáo tìm đến nhà, nói với tôi có người sẵn lòng tài trợ cho tôi đi học.

Sự xuất hiện của anh ấy như than sưởi trong tuyết, đã cứu bố tôi, cũng cứu cả tôi.

Mỗi lần nhắc đến người tài trợ, bố tôi đều cảm khái: “Đúng là một người tốt, có cơ hội gặp được nhất định phải cảm ơn người ta thật tử tế.”

Thực tế, bố tôi cũng đã làm vậy.

Sau khi tôi tốt nghiệp, tôi lần đầu tiên gửi thư cảm ơn đến địa chỉ email đó. Không ngờ ngày hôm sau đã nhận được thư hồi âm.

Tôi mới biết, người luôn tài trợ cho mình là thái tử của tập đoàn Lục thị, Lục Tẫn.

Tôi vô cùng hoảng sợ, nhưng anh lại nói: “Gạt bỏ thân phận sang một bên, tôi cũng chỉ là một con người, chỉ vậy mà thôi.”

Qua những lần thư từ, tôi dần dần mở lòng với anh, thỉnh thoảng sẽ kể cho anh nghe về tình hình hiện tại của mình.

Nửa năm trước, anh đột nhiên nói với tôi rằng anh sắp về nước, hỏi tôi có thể đến đón anh được không.

Đó là lần đầu tiên tôi gặp anh.

Trước khi đi, tôi đã mường tượng ra vô số cảnh tượng. Nhưng những cảnh tượng đó, vào khoảnh khắc nhìn thấy Lục Tẫn, đã lập tức tan thành mây khói, chỉ còn lại sự chấn động mạnh mẽ.

Tôi đứng ở cổng đón, vì quá sốc mà không thể bước thêm một bước nào nữa.

Những con chữ của Lục Tẫn, mang lại cảm giác của một người hăng hái, đầy sức sống. Chẳng ai có thể ngờ rằng, anh lại là một người khuyết tật.

Hôm đó, anh chủ động đến trước mặt tôi, nụ cười hiền hòa và rạng rỡ: “Có phải… không giống với tưởng tượng của em lắm không?”

Tôi gật đầu, thấy không ổn, lại vội vàng lắc đầu.

Anh cười càng rạng rỡ hơn.

Tôi chưa bao giờ thấy ai cười đẹp như vậy. Từng nghĩ rằng ngoại hình của Phó Yến Từ đã là thượng đẳng, nhưng Lục Tẫn cười lên, lại càng kinh diễm hơn.

Tôi cứ thế ngây ngốc nhìn anh.

Cuối cùng vẫn là bố tôi phản ứng lại, đẩy anh rời đi.

Những ngày này, Lục Tẫn thỉnh thoảng sẽ đến nhà tôi ăn cơm, cùng bố tôi cũng trở thành đôi bạn vong niên.

Chỉ là tôi không thể nào ngờ được, lại nghe thấy những lời như vậy từ miệng bố mình.

Ông vẫn còn tiếp tục: “Lục Tẫn tốt thì tốt thật, nhưng đôi chân đó thì không được. Nếu con mà đến với nó, nó có bảo vệ được con không?”

“Phó Yến Từ thì khác, anh ta mọi mặt đều là đỉnh của chóp, quan trọng nhất là con thích.”

“Người ta không chê xuất thân của con, chịu cưới con, con còn có gì mà kén chọn nữa?”

“Đàn ông ở tầng lớp như anh ta, bên cạnh có vài người phụ nữ thì đã sao, con là người hợp pháp là được rồi?”

“Con cứ nghe lời bố, đồng ý với Phó Yến Từ, cùng anh ta sống những ngày tháng tốt đẹp… Này, con đi đâu đấy?”

“…”

Tiếng đóng cửa đã cách ly những lời lải nhải của bố tôi.

Chỉ là, tôi cũng không bước đi được nữa.

Trong hành lang mờ tối, Lục Tẫn lặng lẽ ngồi trên xe lăn.

Không biết đã đến bao lâu, cũng không biết đã nghe được bao nhiêu.

Thấy tôi, anh cười nhẹ: “Em định đi đâu thế?”

Tôi xấu hổ không biết giấu mặt vào đâu, nhưng vẫn phải cứng rắn đáp lời: “Sao anh lại quay lại?”

Anh đưa cho tôi một tập tài liệu: “Ngày mai em cứ trực tiếp đến phòng nhân sự báo danh.”

Tôi nhận lấy tài liệu, cảm giác áy náy trong lòng càng thêm nặng trĩu.

Lúc anh quay người đi, tôi lấy hết can đảm bước tới: “Để em tiễn anh.”

Đêm cuối thu, gió có chút se lạnh. Tôi lấy chiếc chăn mỏng từ dưới xe lăn ra, đắp lên chân Lục Tẫn, đẩy anh đi dạo dọc theo con đường.

Suốt quãng đường, anh không nói gì.

Tôi cũng chưa nghĩ ra nên mở lời thế nào.

Đi được khoảng năm trăm mét, Lục Tẫn đột nhiên nói:

“Chú nói đúng, em phải chọn con đường tốt cho mình. Nhưng có một điểm tôi không đồng ý.”

Tôi khựng lại: “Gì cơ?”

“Thẩm Yểu, em rất xuất sắc. Em không cần phải dựa dẫm vào bất cứ ai cũng có thể tạo ra một vùng trời thuộc về riêng mình.”

“Phó Yến Từ tất nhiên là một lựa chọn rất tốt, nhưng tôi tin em, tuyệt đối không cam tâm làm người phụ nữ sau lưng anh ta, cả đời bị giam cầm trong khoảng trời nhỏ bé đó.”

Tôi kinh ngạc.

Một là vì không ngờ Lục Tẫn sẽ chủ động nhắc đến chủ đề này.

Hai là vì anh ấy thực sự hiểu tôi.

Nếu như điều tôi theo đuổi chỉ là vị trí Phó phu nhân, thì tôi đã không dứt khoát ra đi như vậy.

“Thứ em thiếu bây giờ chính là một bàn đạp. Nếu em bằng lòng, tôi có thể cung cấp cho em.”

Lục Tẫn nói, anh có thể cho tôi ra nước ngoài học chuyên sâu hai năm.

Điều kiện duy nhất là, sau khi tôi từ nước ngoài trở về, phải ở lại bên cạnh giúp anh ba năm.

“Em có thể suy nghĩ kỹ rồi trả lời tôi.”

10

Đêm đó, tôi nằm trên giường trằn trọc không yên.

Điều kiện Lục Tẫn đưa ra thực ra không hề hà khắc. Tập đoàn Lục thị không phải dễ vào như vậy, huống hồ là vị trí bên cạnh Lục Tẫn. Có thể nói, với điều kiện này, tôi tuyệt đối là người được hời.

Chỉ có điều, sức khỏe của bố tôi ngày một yếu đi, nếu tôi đi hai năm, cũng không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Đang nghĩ ngợi, đột nhiên nghe thấy tiếng tay nắm cửa bị vặn.

Tôi lập tức bật dậy khỏi giường, vớ lấy cây đèn bàn định ném tới.

“Là tôi.”

Giây tiếp theo, đèn đột nhiên sáng trưng.

Tôi thấy Phó Yến Từ đứng ở cửa phòng, nhìn tôi không chớp mắt. Một đôi mắt đen đặc, như thể nhìn thêm một cái là sẽ bị hút vào vực thẳm không lối thoát.

Anh ta lê bước lại gần, theo sau là mùi rượu nồng nặc.

Tôi cầm chặt cây đèn, cảnh giác nhìn anh ta: “Sao anh vào được đây?”

Anh ta không trả lời mà hỏi ngược lại: “Tại sao không nói cho tôi biết?”

Tôi nhíu mày: “Anh đang nói gì vậy?”

“Tại sao không nói cho tôi biết, em quen biết Lục Tẫn.”

Tôi không muốn nói chuyện với anh ta về Lục Tẫn: “Đây là quyền tự do kết bạn của tôi.”

“Chú Thẩm nói, em sắp đến công ty của cậu ta làm việc, có phải vậy không?”

Tôi thực sự không ngờ, bố tôi vì để lấy lòng Phó Yến Từ, mà ngay cả những chuyện này cũng nói cho anh ta biết. Không chỉ vậy, ông còn cho Phó Yến Từ vào nhà, thậm chí còn để mặc anh ta vào phòng tôi.

Tôi kìm nén cơn giận nói: “Chuyện này không liên quan đến anh.”

“Yểu Yểu…”

Phó Yến Từ đột nhiên đến gần, nắm lấy mắt cá chân tôi kéo xuống.

Anh ta nghiêng người đè lên, một luồng khí rượu lập tức bao trùm lấy tôi.

Tôi đẩy anh ta, nhưng không đẩy được.

Giữa lúc giãy giụa, tôi dùng đèn bàn đập vào anh ta.

Cùng với một tiếng hự, Phó Yến Từ nằm đè lên người tôi bất động.

Hồi lâu sau, anh ta mới chống người dậy, ánh mắt âm u như muốn ăn thịt người.

“Rất tốt, Thẩm Yểu, em giỏi lắm.”

Tôi thở dốc, lòng bàn tay đổ mồ hôi, nhưng không dám buông cây đèn ra.

“Phó Yến Từ, chúng ta nhân lúc này nói rõ mọi chuyện đi, chứ cứ qua lại dây dưa cũng phiền lắm.”

Anh ta nhíu mày: “Vậy là em vẫn muốn chia tay với tôi?”

“Phải.”

Nhìn khuôn mặt giận dữ của anh ta, tôi đột nhiên nhớ ra một chuyện.

Có lần tôi đến hộp đêm đón anh ta, lại vô tình nghe thấy anh ta nói chuyện với bạn bè. Bạn anh ta hỏi:

“Sao mày lại thích kiểu phụ nữ nhạt nhẽo như nước lã thế? Cả người toát ra vẻ nghèo hèn, tình yêu của loại phụ nữ này chắc cũng rẻ mạt lắm nhỉ?”

Lúc đó Phó Yến Từ không hề ngăn cản bạn mình hạ thấp tôi. Thậm chí còn hùa theo: “Rẻ mạt hay không, cũng phải hẹn hò rồi mới biết được.”

Lúc đó tôi không thấy lời nói của anh ta có vấn đề gì.

Giờ nghĩ lại, mới thấy mỉa mai làm sao.

Vì vậy tôi trả lại câu nói này cho anh ta: “Phó Yến Từ, tình yêu của tôi có rẻ mạt đến đâu, cũng không đến lượt anh được giảm giá.”

11

Sau khi Phó Yến Từ đi, bố tôi trở về. Ông chỉ trích tôi, nói tôi không biết suy nghĩ, nói tôi bỏ lỡ Phó Yến Từ là hủy hoại cả đời mình.

Tôi mắt đỏ hoe nhìn ông: “Trong mắt bố, niềm vui của con lại không đáng một xu như vậy sao?”

“Rõ ràng lúc mẹ còn sống, bố đã nói chỉ cần yêu nhau, không có khó khăn nào là không thể vượt qua.”

“Bây giờ bố lại phản bội mẹ, bắt con nhảy vào hố lửa sao?”

Bố tôi ngây người đứng ở cửa phòng rất lâu.

Lúc quay đi, tôi thấy lưng ông còng xuống, như thể đột nhiên mất hết sức lực.

Đêm đó tôi không hề chợp mắt.

Khi trời hửng sáng, tôi kéo vali, lên đường sang nước khác du học.

Một lần đi là hai năm.

Trong hai năm này, người tôi liên lạc nhiều nhất chính là Lục Tẫn. Anh mỗi ngày đều gọi video cho tôi, có lúc chỉ một hai phút, có lúc gặp chủ đề thú vị, sẽ nói chuyện đến mười phút.

Anh không bao giờ nhắc đến Phó Yến Từ với tôi. Việc anh làm thường xuyên nhất là động viên tôi, bảo tôi kiên trì, đợi tôi trở về làm trợ thủ đắc lực cho anh.

Cứ như vậy, dưới sự đồng hành của anh, tôi đã hoàn thành việc học.

Ngày về nước, Lục Tẫn đến đón tôi.

Giữa đám đông, tôi nhận ra anh ngay lập tức. Anh dường như không thay đổi, nhưng lại có vẻ gì đó khác lạ, tôi không tìm hiểu sâu.

Lên xe, Lục Tẫn nói: “Căn nhà em ở trước đây đã trả rồi, công ty đã sắp xếp cho em một căn hộ, em cứ ở tạm đã.”

“Cảm ơn anh.”

Sau khi tôi ra nước ngoài, bố tôi đã đi tìm Lục Tẫn. Ông thành khẩn xin lỗi Lục Tẫn. Lục Tẫn không những không trách ông, ngược lại sau khi biết ông muốn về quê, còn nhờ người giúp ông sửa lại ngôi nhà cũ.

Lục Tẫn lắc lắc bản hợp đồng trong tay: “Tôi là cần có thù lao đấy nhé.”

Tôi nhận lấy hợp đồng, lật đến trang cuối cùng ký tên mình.

Lục Tẫn bật cười: “Em không thèm nhìn, không sợ tôi bán em đi à?”

“Anh sẽ không.”

Nụ cười của Lục Tẫn càng sâu hơn.

Một lát sau, anh nói: “Nếu đã ký hợp đồng, vậy coi như đã nhậm chức rồi, tối nay đi dự một bữa tiệc rượu với tôi nhé.”

“Được.”

Nhưng tôi không ngờ, bữa tiệc mà anh nói lại là tiệc đính hôn của Phó Yến Từ và Tô Oản.

12

Tôi vừa đẩy Lục Tẫn vào hội trường, Lục Tẫn đã bị người ta gọi đi. Anh bảo tôi đợi anh một lát, sẽ quay lại ngay.

Nhưng anh chưa kịp quay lại, tôi đã bị một đám người vây quanh.

Chính là mấy người phụ nữ hai năm trước đã vu oan cho tôi ăn cắp vòng cổ. Người cầm đầu tên là Tần Mạt, là người theo đuổi Phó Yến Từ. Sau khi Tô Oản ra nước ngoài, cô ta đã lập tức đi tỏ tình với Phó Yến Từ, nhưng bị từ chối.

Tần Mạt tưởng mình vẫn còn cơ hội, nào ngờ, sau đó Phó Yến Từ lại ở bên tôi. Cô ta đã tìm tôi hai lần, lần nào cũng dùng nỗi đau về gia đình gốc gác của tôi để sỉ nhục tôi, cố gắng khiến tôi biết khó mà lui.

Bây giờ Tô Oản đã trở về, cô ta biết mình không thể tranh giành được với Tô Oản, nên đã cùng Tô Oản thống nhất chiến tuyến, để đối phó với kẻ ngoại cuộc là tôi.

“Ối, đây không phải là trợ lý Thẩm sao, biến mất hai năm, sao vừa nghe tin Phó Yến Từ đính hôn đã chạy về rồi?”

Tần Mạt âm dương quái khí tự hỏi tự trả lời: “Chẳng lẽ là vì hai năm qua không đợi được ai đến cầu xin quay đầu, nên tự mình quay về à?”

Người khác cười ồ hùa theo:

“Tần Mạt cô cũng quá coi trọng cô ta rồi, Phó Yến Từ là ai, cô ta là ai, tưởng mình là công chúa à, còn cần phải dỗ dành.”

“Biết đâu lại là công chúa thật đấy, công chúa đồng quê.”

Mọi người cười rộ lên.

Tôi lặng lẽ nhìn họ.

Đợi đến khi họ cuối cùng cũng ngừng lại, tôi nhìn Tần Mạt chậm rãi lên tiếng:

“Cô cũng có ra làm sao đâu, tôi đi hai năm rồi mà cô cũng có theo đuổi được Phó Yến Từ đâu, xem ra cô tiểu thư nhà giàu này cũng chẳng ra gì.”

Trong chốc lát, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Tần Mạt. Những ánh mắt đầy ẩn ý đó khiến Tần Mạt xấu hổ đến đỏ mặt tía tai.

Cô ta không dám làm gì những người đó, bèn chĩa mũi dùi vào tôi.

“Cô nói bậy bạ gì đấy! Còn nói bậy nữa, tôi xé nát miệng cô!”

Lời vừa dứt, cô ta bưng một ly rượu định hất vào người tôi.

Tôi đã có chuẩn bị từ trước, trước khi cô ta động thủ đã né sang một bên. Nhưng vẫn không tránh khỏi bị dính một ít vào vạt váy.

Tần Mạt còn muốn tiếp tục hất.

Cô ta nhanh, động tác của tôi còn nhanh hơn.

Trước khi cô ta cầm ly rượu thứ hai, tôi đã bước hai bước đến trước mặt cô ta, một tay giật tóc cô ta, một tay bưng ly rượu, đổ từ trên đầu cô ta xuống.

Lập tức, tiếng la hét vang vọng khắp hội trường.

Tô Oản với tư cách là chủ nhà, là người đầu tiên chạy đến. Thấy bộ dạng thảm hại của Tần Mạt, lại nhìn thấy tôi, Tô Oản vừa kinh ngạc vừa tức giận:

“Thẩm Yểu? Tôi không mời cô, sao cô lại đến?”

Lời này vừa thốt ra, mọi người đều xôn xao.

“Ngay cả thiệp mời cũng không có, chẳng lẽ là lén lút lẻn vào à?”

“Tôi thấy cô ta chính là muốn đến cầu xin Phó Yến Từ quay lại, bị Tần Mạt nói trúng tim đen, cô ta mới tức giận mà hất rượu Tần Mạt.”

“Nhìn cái bộ dạng chanh chua đanh đá của cô ta kìa, còn mơ tưởng được gả vào nhà giàu nữa chứ, không biết xấu hổ!”

Tô Oản sa sầm mặt: “Ai cho cô vào đây?”

Tôi liếc cô ta một cái: “Tôi đến cùng Lục Tẫn.”

“Cô ta nói ai? Lục Tẫn? Hahahaha cứu mạng, cô ta nói ai không nói, lại cứ phải dính dáng đến Lục Tẫn, chẳng lẽ cô ta không biết Lục Tẫn hiện giờ không phải là người bình thường có thể tiếp cận được sao?”

“Cô ta chắc chắn là mới từ quê lên, không biết Lục Tẫn bây giờ lợi hại thế nào đâu, mà lại dám kéo quan hệ với Lục Tẫn.”

Tôi bất lực thở dài: “Tôi thực sự là đến cùng Lục Tẫn, sao các người lại không tin tôi nhỉ?”

Lần này, tiếng cười càng lớn hơn.

Khiến cho cả phía khách nam cũng nhìn sang.

Từ xa, tôi thấy Phó Yến Từ và Lục Tẫn cùng lúc đi về phía này. Chỉ là Phó Yến Từ chân dài, đi nhanh hơn, vài bước đã đến nơi.

Thấy tôi, anh ta hơi sững lại, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Tô Oản giải thích ngắn gọn cho anh ta một lượt, từng câu từng chữ đều chĩa mũi nhọn vào tôi.

Cuối cùng, cô ta nói: “A Từ, cho người đưa cô ta ra ngoài đi, kẻo lát nữa lại làm kinh động đến Lục tổng.”

Phó Yến Từ không động đậy, một đôi mắt đen im lặng đánh giá tôi.

“A Từ?” Tô Oản lại lặp lại một lần nữa.

Gần như lời cô ta vừa dứt, đã nghe thấy một tiếng tiếp một tiếng “Lục tổng” vang lên.

Là Lục Tẫn đến.

Anh khẽ gật đầu ra hiệu, rồi nhìn về phía tôi.

Vừa định nói, Tần Mạt đã tiến lên, chỉ vào tôi nói: “Lục tổng, người phụ nữ này không có thiệp mời, cô ta nói là đến cùng ngài.”

Chưa đợi Lục Tẫn lên tiếng, cô ta lại nói: “Người này chính là một con mụ nhà quê, nói không lại thì động tay động chân, trên người tôi là do cô ta hất đấy! Chuyện đó thì thôi đi, cô ta còn mơ tưởng kéo quan hệ với ngài nữa!”

Lục Tẫn nhướng mày: “Ồ? Còn có chuyện đó sao?”

“Có! Mọi người đều có thể làm chứng!”

Lục Tẫn chậm rãi nhìn về phía tôi: “Thật sự là em làm à?”

Tôi giọng bình tĩnh: “Là tôi.”

“Làm tốt lắm.”

Tần Mạt kinh ngạc: “Lục tổng?”

Không chỉ là Tô Oản, những người xem kịch cũng đều kinh ngạc vì Lục Tẫn lại nói ra những lời như vậy.

Chỉ có Phó Yến Từ, mặt mày bình thản.

“Được rồi, đều giải tán đi.” Anh ta nói, “Tiệc đính hôn sắp bắt đầu rồi, đều đi sửa soạn lại đi.”

Nói xong câu cuối cùng, anh ta bất giác liếc tôi một cái, quay người định đi.

Tô Oản đột nhiên lên tiếng: “Bảo an, mời cô này ra ngoài, chúng tôi không mời cô ta.”

“Tôi xem ai dám!”

Lục Tẫn chậm rãi đứng dậy từ xe lăn.

“Đuổi bạn đồng hành của tôi đi, đây là cách tiếp khách của nhà họ Phó các người sao?”

Giây phút đó, gần như mọi ánh mắt đều đổ dồn vào đôi chân của Lục Tẫn.

Tất cả đều lộ vẻ kinh ngạc.

Bao gồm cả tôi.

Cho đến khi Lục Tẫn đến gần, tôi mới từ trong kinh ngạc hoàn hồn, ngây người nhìn đôi chân lành lặn như cũ của anh.

“Anh… chân của anh…”

Anh cười bất lực: “Vốn định giữ lại làm em bất ngờ, xem ra không được rồi.”

Anh thu lại nụ cười, quay mặt về phía Phó Yến Từ và mọi người:

“Nếu các người không chào đón người nhà họ Lục của tôi, vậy thì sự hợp tác sau này của chúng ta cũng cần phải điều chỉnh lại rồi.”

Nói xong, anh nắm lấy tay tôi, dưới ánh mắt của mọi người, cứ thế rời khỏi hội trường.

Để lại một đám người ngơ ngác nhìn nhau.

“Vừa rồi các người có nghe thấy không? Lục Tẫn nói là người nhà họ Lục của anh ta, vậy anh ta và Thẩm Yểu là quan hệ gì?”

“Không thể nào? Lục Tẫn và Thẩm Yểu? Đừng đùa nữa!”

“Nhưng tôi nghe nói, Lục Tẫn và Thẩm Yểu đã quen biết từ rất sớm. Nghe đồn Thẩm Yểu là người đầu tiên phát hiện ra Lục Tẫn sau khi anh ta gặp chuyện…”

“…”

13

Đêm đó, tin tức thái tử nhà họ Lục có thể đi lại được đã lên top tìm kiếm. Mọi người đồng loạt chúc mừng, nhưng cũng có những cư dân mạng nghi ngờ là chiêu trò quảng cáo.

Tôi nhận được điện thoại của Phó Yến Từ lúc đang chuẩn bị đi ngủ.

Điện thoại vừa kết nối, câu đầu tiên của anh ta là: “Em đã biết từ lâu Lục Tẫn không phải là người tàn tật, đúng không?”

“…”

Thần kinh.

Tôi cúp máy.

Anh ta lại gọi đến.

“Thẩm Yểu, cho dù em có ở bên cậu ta thì sao, em nghĩ với thân phận của mình, có thể bước chân vào cửa nhà họ Lục à?”

Tôi tức không chịu nổi: “Liên quan quái gì đến anh!”

Lần này cúp máy, tôi chặn và xóa hết mọi phương thức liên lạc của anh ta.

Vừa làm xong tất cả những việc này, điện thoại của Lục Tẫn lại gọi đến.

“Thẩm Yểu, tôi không có nhà để về rồi.”

14

Chuyện Lục Tẫn giả què bị gia đình biết được, bố mẹ và ông bà nội của anh trong cơn tức giận đã đuổi anh ra khỏi nhà.

Anh ôm ly nước nóng ngồi trên sofa: “Xin lỗi, tôi cũng không muốn làm phiền em, nhưng tôi thật sự không có chỗ nào để đi.”

Lục Tẫn nói, những năm qua anh không hề mua bất kỳ bất động sản nào cho mình. Anh sống và ăn cùng với người lớn trong nhà để tiện chăm sóc họ.

Tôi gật đầu: “Vậy anh cứ ở tạm đi, đợi khi nào có chỗ ở rồi hẵng dọn đi.”

Đây là căn hộ hai phòng ngủ do công ty sắp xếp, tôi cũng không tiện từ chối anh.

Nhưng anh lại nói: “Có lẽ sẽ phải ở cùng em một thời gian đấy.”

Anh ngại ngùng gãi đầu: “Gia đình đã khóa cả thẻ của tôi rồi.”

“…”

Tôi và Lục Tẫn cứ thế sống chung với nhau.

Ban ngày, chúng tôi cùng nhau đi làm. Tối thỉnh thoảng tăng ca đến rất muộn, cùng nhau ăn cơm bên ngoài rồi cùng nhau về nhà.

Cứ như vậy qua ba tháng.

Có một hôm, Lục Tẫn có tiệc xã giao, tôi về nhà trước một mình. Trong thang máy gặp một bà cô ở nhà bên cạnh, cô ấy tò mò hỏi tôi: “Bạn trai cháu sao không về cùng cháu?”

Tôi mặt đỏ bừng: “Cô hiểu lầm rồi, anh ấy không phải bạn trai cháu.”

“Không thể nào! Lần trước nó nói với cô, hai đứa là quan hệ bạn trai bạn gái.”

“…”

“Hai đứa mua căn nhà này, là chuẩn bị kết hôn rồi đúng không?”

“Căn nhà này là của công ty ạ.”

Bà cô nhìn tôi như nhìn kẻ ngốc: “Cô bé ơi, công ty nào lại thuê cho cháu căn nhà một vạn một tháng chứ?”

“Hoặc là cái cậu bạn trai kia của cháu có vấn đề, nó đang đề phòng cháu đấy!”

“…”

Đêm đó, Lục Tẫn về rất muộn.

Anh ngồi trên sofa, đôi chân dài tùy ý duỗi ra, trông có vẻ đã uống không ít.

“Sao lại uống nhiều thế, em đi nấu canh giải rượu cho anh.”

Anh không có phản ứng, nhắm mắt lại như đang rất khó chịu.

Tôi có chút lo lắng, do dự một lát, quyết định tiến lên xem thử. Nào ngờ vừa định chạm vào anh, đã bị anh kéo vào lòng.

Mùi nước hoa thanh mát của người đàn ông truyền đến, chưa đợi tôi kịp phản ứng, môi anh đã áp xuống.

Nụ hôn ẩm ướt hòa cùng mùi rượu nhàn nhạt, bá đạo xâm chiếm hơi thở của tôi.

Tôi cố gắng đẩy anh ra, nhưng lại phát hiện mình bị anh kìm kẹp trong lòng, hoàn toàn không thể lay chuyển anh dù chỉ một phân.

Không khí tràn ngập hơi thở ái muội.

Không biết qua bao lâu, Lục Tẫn cuối cùng cũng rời khỏi môi tôi.

Anh tựa vào vai tôi để điều hòa hơi thở.

Cảm nhận được cảm giác khác thường bên dưới, tôi không dám cử động.

Cuối cùng, anh cũng buông tôi ra.

“Xin lỗi, mất kiểm soát rồi.”

Vừa mở miệng, giọng nói đã nhuốm đầy màu sắc dục vọng.

Tôi vội vàng rời đi, chạy vào bếp.

Từ hôm đó, mối quan hệ giữa chúng tôi đã có sự thay đổi vi diệu.

Tôi cố gắng né tránh anh, cố gắng lệch múi giờ sinh hoạt với anh. Nhưng không biết tại sao, càng muốn né tránh, lại càng không thể né tránh được.

Vốn dĩ anh nên ở trong phòng sách, bây giờ lại biến thành ở ban công tập thể hình. Anh vốn dĩ nửa đêm không bao giờ ra khỏi phòng, lại liên tục mấy ngày liền quấn khăn tắm xuất hiện ở phòng khách.

Tôi có ngốc đến mấy, cũng hiểu được ý của anh.

Nhưng tôi vẫn luôn giữ nhịp độ của mình.

Cái ngày lớp giấy ngăn cách bị chọc thủng, Phó Yến Từ đã chặn tôi ở dưới lầu khu chung cư.

15

Mấy tháng không gặp, Phó Yến Từ đã tiều tụy đi rất nhiều.

Cùng ở trong một giới, ít nhiều cũng nghe được chút phong thanh.

Anh ta và Tô Oản sau khi đính hôn, lại trì hoãn không tổ chức hôn lễ. Việc kinh doanh của nhà họ Tô dưới sự chèn ép của Lục thị, ngày càng khó khăn. Vì vậy nhà họ Tô muốn bám vào nhà họ Phó để bảo vệ công ty của mình.

Nhưng Phó Yến Từ không biết vì sao, cứ nhất quyết không chịu tổ chức hôn lễ, cũng không nhắc đến chuyện kết hôn.

Tô Oản bị gia đình gây áp lực, không còn đường lui, đành phải dùng kế, mang thai con của anh ta.

Cuối cùng kết thúc bằng việc Phó Yến Từ bị ép đi đăng ký kết hôn.

Lúc nhìn thấy anh ta, tôi vừa từ siêu thị trở về, trên tay xách hai túi lớn nguyên liệu làm lẩu.

Phó Yến Từ nhìn những thứ trên tay tôi, tức giận nói: “Em và cậu ta ở bên nhau, mà cậu ta lại để em làm những việc này?”

Tôi nhíu mày: “Tôi đâu có thiếu tay thiếu chân, chút việc này sao lại không thể làm được?”

“Nhưng lúc em ở bên tôi…”

“Phó Yến Từ.” Tôi ngắt lời anh ta, “Anh đã kết hôn rồi, có thể có chút tự trọng của người đàn ông đã có vợ không?”

Anh ta nghẹn lời, không nói thêm được gì nữa.

Tôi không có ý định nói chuyện nhiều với anh ta, quay người bỏ đi.

Nhưng ngay khoảnh khắc quay người, tôi đã nhìn thấy Lục Tẫn.

Anh đứng hơi xa, tôi không nhìn rõ được vẻ mặt của anh.

Tôi đang định chào anh, anh lại đột nhiên quay người, đi thẳng không một chút ngoảnh lại.

Buổi trưa đã hẹn ăn lẩu, anh cũng không ăn nữa. Cởi áo khoác, im lặng nâng tạ ở ban công.

Tôi buồn cười nhìn anh: “Anh còn muốn luyện thành cái dạng gì nữa mới hài lòng đây?”

Anh dừng lại, mặt không biểu cảm nói: “Vậy em có hài lòng không?”

Nói thật, rất hài lòng. Đường nét đẹp mà không quá khoa trương. Đường nhân ngư lan xuống dưới cạp quần, khiến người ta phải suy nghĩ miên man.

Chỉ là, không biết cảm giác chạm vào sẽ như thế nào.

Lục Tẫn đột nhiên đặt tạ xuống, bước dài rời đi.

Tôi gọi anh lại: “Anh thật sự không ăn nữa à?”

Anh quay đầu lại, nhìn tôi thật sâu một cái: “Ăn, tắm xong rồi ăn.”

Nửa giờ sau, tôi bị anh vác lên giường, mới biết “ăn” mà anh nói, là ăn như thế nào.

Sau chuyện đó, anh dựa vào đầu giường điều hòa hơi thở, giống như một con báo trên thảo nguyên ăn no uống đủ đang lười biếng dạo bước.

Tôi ôm chăn, càng nghĩ càng tức: “Lục Tẫn, chúng ta bây giờ là gì?”

“Là bạn trai bạn gái.”

Thấy tôi nhíu mày, anh lại nói: “Nếu em muốn kết hôn, tôi cũng không có vấn đề gì.”

Tôi bật cười, đá nhẹ vào bắp chân anh: “Ai thèm kết hôn với cái đồ cục súc ít nói như anh chứ.”

Lục Tẫn nhìn sang, đáy mắt sâu thẳm: “Lúc nãy em đâu có nói như vậy…”

Nghĩ đến cảnh tượng lúc nãy, tôi mặt đỏ bừng, kéo chăn lên che mặt.

Anh kéo chăn của tôi ra, rất nghiêm túc nói:

“Tôi nói kết hôn, là nghiêm túc.”

Đối diện với ánh mắt chân thành của anh, tôi cũng không còn để ý đến chuyện xấu hổ nữa.

Tôi ôm lấy mặt anh, nói: “Chúng ta cứ hẹn hò thử trước đã, nếu hợp, rồi hẵng bàn đến chuyện kết hôn.”

Đôi mắt anh đột nhiên sáng lên.

Không nói một lời nào, lật người lại đè lên tôi.

16

Một năm sau, tôi và Lục Tẫn kết hôn.

Trong hôn lễ, tôi lại gặp lại Phó Yến Từ.

Chỉ trong một năm ngắn ngủi, anh ta đã không còn vẻ hăng hái như xưa, thay vào đó là sự mệt mỏi.

Lúc chúng tôi chụp ảnh, anh ta đứng bên cạnh, không nói một lời nhìn chúng tôi.

Giữa lúc nghỉ ngơi, anh ta tiến lên, đưa cho tôi một chai nước.

“Tân hôn vui vẻ.”

Tôi không nhận: “Cảm ơn, tôi không khát.”

Ở phía không xa, Lục Tẫn bị hội phù rể kéo đi chụp ảnh. Cách một đám đông, tôi vẫy tay với anh.

“Hôm nay em rất đẹp.” Phó Yến Từ đột nhiên nói.

Tôi cong môi cười với anh ta: “Cảm ơn.”

Ở đằng kia, Lục Tẫn đã chụp xong, vẫy tay ra hiệu tôi qua đó.

Tôi đang định đi, lại nghe Phó Yến Từ nói: “Thẩm Yểu, nếu em gả cho tôi, cũng sẽ vui vẻ như vậy đúng không?”

Tôi dừng lại, nghiêm túc nhìn anh ta nói: “Sẽ không đâu.”

Đáy mắt anh ta lộ vẻ tổn thương: “Bởi vì tôi và Tô Oản sống không tốt, nên em cảm thấy tôi và em cũng sẽ sống không tốt sao?”

Tôi lắc đầu.

“Cuộc sống phải sống cùng người phù hợp với mình, mới có thú vị. Chúng ta không hợp nhau.”

Tôi vội vã muốn đi, anh ta lại nắm lấy cổ tay tôi.

“Thẩm Yểu, trước đây em thích tôi như vậy, sao có thể nói buông là buông được chứ?”

Anh ta hết lần này đến lần khác dây dưa, tôi hoàn toàn mất hết kiên nhẫn.

Tức giận hất tay anh ta ra, tôi trầm giọng nói:

“Anh và tôi ở bên nhau nhưng không quên được Tô Oản, tôi đã thành toàn cho anh. Bây giờ anh đã được như ý, còn có gì không cam tâm chứ?”

Anh ta sững sờ nhìn tôi, hồi lâu sau, khẽ nói một câu: “Xin lỗi.”

Quay người, biến mất trong biển người.

“Thẩm Yểu!”

Lục Tẫn cách đám đông gọi tôi.

Tôi thu lại cảm xúc, xách váy chạy về phía anh.

Thứ tự xuất hiện trong đời người rất quan trọng.

Có người đến muộn, không cùng tôi sớm tối kề cận.

Nhưng chờ đợi lâu một chút, lại có thể cùng tôi đi hết quãng đời còn lại.